Rdv à Poudlard !

La première semaine de cours avait été parfaite, Nolan avait oublié combien le château, ses amis et même la routine des cours lui avaient manqués. Il appréciait les vacances et de n’avoir rien à faire à part se détendre et profiter, mais cet été il avait surtout passé du temps en famille loin de chez lui. L’isolation n’était pas faite pour lui, et bien qu’il fût en compagnie de ses parents et de sa sœur, il n’avait pas pu s’empêcher de se sentir un peu seul. Et dieu sait combien il ne supportait pas la solitude. Être de retour à Poudlard, entouré de tellement de monde, ça en valait toutes les heures de cours du monde, même celles de botanique et de transfiguration. 

Malheureusement, c’était dans ces moments de pur bonheur que le temps passait au plus vite. Sans s’en rendre compte, c’était déjà le deuxième lundi de l’année scolaire. Et quel Lundi ! Cette année, l’emploi du temps des sixièmes années avait chargé le début de la semaine, puis bien que Nolan apprécie les cours de Potions, trois heures d’affilée ça avait quand même été un peu beaucoup. Par chance après le repas, ils avaient la pause digestion, et ce que Nolan appelait la « pause digestion », c’était tout simplement le cours d’études moldus. Il ne comprenait d’ailleurs pas pourquoi ce cours était devenu obligatoire. D’accord, cela pouvait soi-disant contribuer à ouvrir de plus en plus la société à la culture moldue et de cette façon fomenter l’acceptation d’autrui et l’ouverture d’esprit, mais 17 ans après la guerre, pratiquement tous les sorciers de sa génération et de celles d’en dessous étaient des sang-mêlés. Le pourcentage de nés moldus n’avait pratiquement pas changé, mais le métissage moldu-sorcier était devenu courant et avait presque éradiqué les sang-purs. Puis à la base, d’où on parle encore de sans-pur ? Cela sous-entend qu’une autre généalogie serait encore vu comme « impure ». Bon, il y avait du coup encore du progrès à faire envers la paix sociétale. Nolan voulait donc bien croire au maintien de ce cours obligatoire. Cependant, obligatoire ou pas, ce cours restait inutile selon le Gryffondor et il le prouva en n’écoutant rien au cours. A la place, il continua à se faire ses propres réflexions à ce sujet tout en gribouillant sur ses feuilles.

***

Bien que ce ne soit à peine Mardi, Nolan était déjà fatigué après sa matinée de Métamorphose et de Défense. Il était content de retrouver le professeur McKellen pour deux heures de Runes. Il adorait cette option, tout autant que l’Arithmancie, à la grande surprise de ses amis qui l’auraient plutôt vus choisir les options plus pratiques comme Soins et Divination. Il avait néanmoins continué cette dernière option, mais tout le monde savait que c’était uniquement pour s’amuser avec son couple de serpents préférés. Il se fichait royalement de comprendre ce que voulaient lui dire les feuilles de thé. Nolan préférait les sciences plus exactes et adorait l’histoire – l’origine du monde, pas l’histoire du monde magique - donc étudier l’alphabet runique antique ainsi que l’origine des chiffres le passionnait. Dommage que ce ne soient que des options, c’était quasiment les seuls cours où Nolan écoutait attentivement tout le long du cours. Pour témoigner de son sérieux, c’était quasiment les seules heures où il apportait ses lunettes. Bien qu’ayant relativement une bonne vue, le jeune Gryffondor s’était fait prescrire des lunettes assez tôt pendant son parcours scolaire et il était censée les mettre systématiquement en cours, quand il lisait ou quand il étudiait. Evidemment, il ne les affectionnait pas plus que ça et les « oubliait » souvent. Personne ne croyait à ses oublis soi-disant « spontanés » puisque, bizarrement, il ne manquait jamais de les apporter ni en Runes ni en Arithmancie. Comme par hasard.

Les cours de Runes avaient été assez populaire l’année dernière, mais plusieurs élèves avaient lâché l’option pour les ASPICs, n’étant pas un cours très exigé pour accéder à un large éventail de formations professionnelles. Ceux qui avaient décidés de continuer étaient souvent passionnés, ou des perles rares qui avaient besoin de l’ASPIC en Runes. Chez Gryffondor, il était le seul, le reste de son année n’ayant jamais montré un fort attrait envers ce sujet. En général, les Gryffondors avait plus un attrait vers tous ce qui était pratique. Mais cela ne le dérangeait pas, de un il avait Archie avec lui, et de deux, il ne se laissait que très peu distraire en Runes. Il croisa tout de même d’autres visages familiers en allant s’installer à une table : celles de Casey, Lysandre et Elizabeth chez Poufsouffle et Dan chez Serdaigle. Les saluant poliment, il prit place à coté de Archie et se submergea complètement dans l’études des runes à en oublier complètement son entourage.

***

Nolan s’étira de tout son long tel un chat, puis exhala bruyamment en laissant retomber ses bras et faisant craquer quelques-uns de ces os dorsaux au passage.

- Je sais pas comment font ceux qui réussissent à se concentrer dans tous les cours, deux heures à fond et je suis lessivé, annonça-t-il d’un ton plaintif. Bien que j’avoue que ça fait du bien de se vider l’esprit.

- Tu te vides l’esprit en Runes toi ? demanda Archie dubitatif.

- Pas littéralement, répondit Nolan en levant les yeux au ciel. Mais tu ne vois pas ce que je veux dire ? Disons que ça occupe tellement ton esprit que tu n’as la place pour rien d’autre.

- Des choses te tracassent Nono ? l’interrogea le Serpentard.

Ce dernier nia rapidement de la tête et enchaîna sur un nouveau sujet assez spontanément.

A vrai dire, Nolan savait exactement ce qu’il le tourmentait et ce quelque chose se nommait Rose Weasley. Le Gryffondor avait passé le week end à réfléchir à sa situation dans ce pari. Après s’être excusée auprès de la belle Serdaigle, Nolan pensait qu’il allait être regorgée de confiance ainsi que d’impatience de pouvoir enfin faire évoluer leur « relation », mais cela ne s’était pas exactement passé comme ça. Au contraire, il était plutôt blasé et in intéressée à l’idée de faire avancer quoi que ce soit. Ce qui était bizarre. Rose était quand même hyper bonne, euh… attirante. Et il était sûre que derrière son apparence de préfète en chef sérieuse et modèle se cachait une jeune femme intéressante et attachante. Alors pourquoi n’était-il pas plus motivé que ça ? Il avait beau se creuser la tête et essayer, il n’arrivait pas à passer au-delà d’une simple attirance physique envers la Serdaigle. Sûrement parce-qu’il ne la connaissait pas assez se rassurait-il. Mais cela n’expliquait pas pourquoi au lieu de songer à elle tout le week-end, il avait surtout eu tendance à penser à quelqu’un d’autre, quelqu’un dénommait Casey Adams-Bening.

Depuis la fameuse soirée, le jeune Gryffondor culpabilisait. Il l’avait pourtant abordé à ce sujet Vendredi dernier, mais le malaise ne semblait pas être passé. Pourquoi est-ce que ça le tracassait ? A vrai dire, le Poufsouffle n’était pas proche de lui, ce n’était pas son pote. C’était à peine une connaissance, et encore, il pouvait compter le nombre de conversations qu’ils avaient eu ces cinq dernières années sur ces doigts. Donc pourquoi est-ce que ça l’énervait que ça soit plus ou moins malaisant avec lui ? Nolan associait cela à son incapacité à accepter que certaines relations ne soient justes pas faites pour se développer. Dans sa tête, l’amitié c’était simple, soit tu t’étendais bien, soit tu t’entendais mal, mais il n’y avait pas ce juste milieu de « on se croise, on se salue, on échange sur le temps qu’il fait, c’est malaisant, puis on continue notre route en se promettant de se recroiser ».

Il se promit de rectifier cette relation-là, pour son bien-être mental.

L’opportunité se présenta plus vite qu’il ne l’avait pensé. Quelle fut sa surprise quand Dési, Archie et lui trouvèrent Casey en compagnie de Lizzie en face de la porte de la salle commune des Serdaigle ce soir-là. Archie leur avait informé qu’il avait invité la jeune Poufsouffle à ce qui commençait à ressembler à un petit study groupe régulier, mais il n’avait rien précisé par rapport au jeune homme. Le Gryffondor se reprit assez rapidement de sa surprise passagère pour ne pas blesser le nouvel intégrant et pour face au silence de ses compagnons, annonça :

- Je t’avais dit qu’on se recroiserait !

- Elizabeth m’a dit qu’elle allait travailler avec vous, je m’étais dit que ça me serait utile aussi, répondit Casey. J’espère que ça ne vous dérange pas.

- Bien sûr que non, je suis content que tu sois la, assura Nolan sans réfléchir.

Le Gryffondor cligna vivement des yeux. « Je suis content que tu sois là ? Ah bon, et pourquoi donc ? » se questionna-t-il intérieurement. C’est vrai ça, pourquoi ? Il avait en effet décidé qu’il ferait de son mieux pour briser le malaise entre eux, mais de là à dire qu’il était content de le voir là. A vouloir trop arranger la situation, il en faisait à présent trop. « Bravo Nolan ».

Il profita de l’arrivée de Dan pour taire sa conscience.   

***

Les jours suivant réinstaurèrent la routine de l’année scolaire. Les élèves avaient laissé leurs vacances bien loin derrière eux et commençaient à s’habituer à leurs emplois du temps. Nolan ne fut pas l’exception à la règle et retomba rapidement dans son quotidien d’apprenti sorcier à Poudlard. Le Mercredi matin, il cassa deux bacs en terre cuite en Botanique, renversant ainsi de la terre partout. Le professeurs Londubat ne soupira même pas, habitué à l’allergie que Nolan avait envers sa matière préférée. Il se contenta d’un mouvement rapide de baguette pour rectifier les conneries du malheureux représentant de sa fière maison. L’après-midi, sa poisse continua et il eut du mal à répondre aux questions du Professeur Strong en Défense, malgré sa facilité en cette matière. Le pire fut la soirée de Quidditch. Nolan avait décidé d’organiser le recrutement des nouveaux batteurs puisque les deux derniers avaient fini leurs études l’année dernière. La séance se déroula parfaitement. Ils étaient cinq à postuler, trois garçons et deux filles, tous d’une année différente, ce qui arrangeait Nolan, puisqu’au moins comme ça, il y aurait moins de jaloux et de futures disputes au moment des résultats. Chacun repartirait de son coté, réjouis ou déçu. Les cinq se débrouillèrent tous très bien, mais Nolan décida de garder les deux filles, Polly Turner en sixième année et Nancy Bell en septième. Premièrement, ils savaient que toutes les deux convoitaient ce poste depuis longtemps et n’avaient pas pu tenter leurs chances auparavant en vue du succès et du talent qu’avaient les deux anciens. Et deuxièmement, Nolan les connaissait et savaient qu’elles étaient vraiment douées et motivées. Evidemment, bien que le reste de l’équipe parut satisfait de sa décision, James sembla vouloir rappeler au reste qu’il était bien et bien là et ne manqua pas de se faire remarquer, accusant Nolan de favoritisme et de mauvais jugement. Nolan évita une deuxième dispute parce-qu’il savait pertinemment que Potter ne disait ça que pour le faire chier. Il se contenta donc de lui répondre bien sèchement que « si tu fermes pas ta grosse gueule James, il n’y a pas que les batteuses que je vais recruter ». Néanmoins, ça le remis de mauvaise humeur pour le reste de la soirée. La saison de Quidditch allait être longue…

Heureusement que Jeudi arriva rapidement. Bien qu’il dû supporter une heure de Métamorphose, les deux premières heures de Sortilèges l’avaient déjà mis d’assez bonne humeur et la promesse d’une après-midi d’Arithmancie l’aida à bien se tenir. De plus, après ça, il allait pouvoir passer deux heures à prédire des conneries pour Archie et Dési en Divination, au plus grand malheur de Madame Patil qui avait bien compris qu’il n’était là que pour déconner bien qu’elle lui avait trouvé un don et une affinité exceptionnelle en troisième année quand elle avait lu son carnet de rêves. Lui qui avait toujours trouvé que ses rêves étaient bien trop étranges et surnaturels pour son bien-être mental, avait trouvé cette information complètement hilarante et, depuis ce jour-là, n’avait pas arrêté de prédire le futur de ses amis. « Dési, je suis inquiète pour toi. Hier j’ai rêvé que tu mutais et devenait un mélange étrange entre un serpent et un chat après avoir mangé des myrtilles. Si j’étais toi, j’arrêterais ce fruit pendant un moment. On sait jamais… »

***

Décidemment, leur petit groupe de révisions ne cessait de s’agrandir.

Le jeune Gryffondor n’avait pas pu retrouver ses deux serpents préférés avant la séance de Jeudi et il se rendit donc tout seul à la salle commune des Serdaigle. Evidemment, Archie et Dési étaient déjà là, cette dernière assise innocemment à coté de Dan – c’était sûr qu’elle n’allait pas être en retard celle-là. Mais à la place de Lizzie et Casey, le reste du groupe se composait de Roxane, Hugo et… Albus ? Nolan se frotta les yeux, mais le cadet de la fratrie Potter était bel et bien là. Le Gryffondor jeta un coup d’œil interrogateur à Archie qui le lui rendit. Apparemment, son meilleur ami ne semblait pas plus au courant que lui, bien que ça devait terriblement l’arranger.

Pour éviter d’attirer quelconque doute sur sa réaction, Nolan s’empressa de s’asseoir à droite d’Albus, en faisant en sorte de bien pousser ce dernier en direction d’Archie qui se trouvait à sa gauche. Il fut tout juste assis confortablement que Casey arriva et se plaça rapidement là où il restait encore de la place, c’est-à-dire, entre Dan et Hugo. Il fut rapidement suivi de Lizzie qui dut se faufiler à son tour à coté de Casey et donc assez proche de Dan, au mécontentement évident de Dési.

Ce petit groupe amusait Nolan. Et dire qu’à la base, c’était pour l’aider à approcher Rose. Rose qui n’était d’ailleurs toujours pas membre de leur groupe. L’idée était qu’elle veuille se joindre à eux de son propre gré, mais de là à inviter Roxanne et pas Rose ? Elles étaient copines ET cousines, ça n’aurait dû choquer personne si elles avaient été invitées en même temps. Il en parlerait à Dan.

En parlant de Dan, celle-ci semblait en pleine conversation avec Lizzie. Nolan lança un coup d’œil à Dési qui fulminait la Poufsouffle du regard. Il rigola intérieurement. Cependant, il ne put cacher son amusement longtemps lorsque Dési s’exclama :

- Tu ne veux pas arrêter de parler ? Ta voix me dérange.

- Tu n'es pas d'accord, Dan ? On est là pour travailler, quand même...

Le Gryffondor faillit s’étrangler sur ce coup-là. Elle feignait la sérieuse là ?

Il fut ramené à la réalité par Lizzie qui avait décidé d’ignorer le commentaire déplacé de Dési.

- Tu es au point sur la sortie pré-au-lard ? dit-elle en s’adressant à Casey.

Enthousiasmé par cette idée, il commença à se faire plusieurs scénarios dans sa tête. Il se voyait déjà aux Trois Balais avec Archie et Dési autour de bonnes Bièraubeurres. Malheureusement, il savait que la journée pouvait rapidement devenir déprimante s’ils avaient le malheur de tomber sur Albus et Chelsea ou Dan et n’importe quelle fille. Du coup, alors que les conversations poursuivaient autour de lui, il eut une idée. :

- On pourrait y aller ensemble ?

Le groupe hésita. Nolan savait bien que l’idée ne serait pas reçue avec grand enthousiasme, mais c’était la seule façon de réunir Albus et Archie, puis Dan et Dési sans soulever trop de questions. De plus, le Gryffondor comptait bien profiter de Dan pour qu’elle ramène Rose avec elle. C’était parfait. Ils pourraient tous se réunir aux Trois Balais puis tenter de se séparer en douce. Le « comment » ils y arriveraient n’était pas encore clair dans sa tête, mais au pire, ils improviseraient.

Voyant que Lizzie calait sur son devoir de potions, il lui proposa son aide, décidant que ce n’était ni le bon endroit ni le meilleur moment pour réfléchir à ça.

***

La fin de la semaine arriva sans trop de nouveautés, ce qui n’était pas choquant vu l’emploi du temps de Vendredi. A part la première heure de Sortilèges qui pouvait demander un peu de concentration de la part du Gryffondor, ce n’était pas le cas pour les deux heures qui suivaient. Entre la pause digestion, aka Etudes Moldus, et Histoire, Nolan se sentait déjà en week-end. Il était impatient de la première sortie à Pré-au-Lard et avait d’ailleurs passé la deuxième demi-heure d’histoire à faire une liste de ce qu’il avait (oublier chez lui) besoin d’acheter. Il avait passé un pacte avec Lorcan en troisième année quand ils avaient tous les deux compris que le cours d’histoire ne les enthousiasmerait pas plus que ça : chacun écoutait une moitié de chaque cours et ils partageaient ensuite leurs notes. Jusqu’à présent, ça avait plutôt bien fonctionné puisqu’ils avaient tous les deux eu un Acceptable aux BUSEs. Ce qui avait d’ailleurs fait rager intérieurement Cali qui s’était offusqué de leur stratagème depuis le début, bien trop passionnée par cette matière.  

***

Samedi matin, Nolan se réveilla avant ses camarades de dortoir. Un coup d’œil à son réveil et il fut surpris de voir qu’il était tôt, très tôt, ce qui expliquait pourquoi les autres dormaient encore. Chez les Gryffondors, il n’y avait qu’une seule règle sacrée dans le dortoir des garçons, toute année confondue, et c’était que les volets ne s’ouvraient pas avant que tout le monde ne soit levé, sans exception. Du coup, vu qu’il n’avait plus sommeil, Nolan s’extirpa silencieusement de son lit, enfila un sweat-shirt pour affronter la fraicheur du matin, attrapa son sac à dos et descendit dans la salle commune.

Vu qu’il était pratiquement seul et qu’il n’avait rien de mieux à faire, Nolan décida d’avancer sur ces devoirs restants. Il était au milieu de son devoir de potion lorsque son ventre se mit à grogner violement. Il avait repoussé le petit déjeuner, attendant une heure un peu plus raisonnable pour descendre et tenter de croiser ses potes, puisqu’il savait qu’il ne tiendrait pas s’il devait attendre ses confrères Gryffondors. Il jugea que 10 heures serait une bonne heure pour se diriger au grand hall, ce qui lui laissait une petite demi-heure pour se préparer.

Il rangea ses affaires et remonta tout aussi silencieusement dans son dortoir pour récupérer ses affaires et filer à la douche. Alors qu’il était penché au-dessus de sa valise, quelqu’un lui adressa la parole :

- Déjà debout Nono ?

Nolan sursauta. Coen venait de chuchoter depuis son propre lit, mais cela n’empêcha pas à son cœur de faire un bond.

- Putain mec tu m’as fait peur, l’accusa-t-il tout aussi bas.

- Tu vas déjeuner ? continua l’autre Gryffondor.

- Ouais, je pensais rejoindre Archie et Dési vu que vous étiez toujours couchés, expliqua-t-il. Tu veux te joindre à nous ?

De tous les Gryffondors, Coen était celui qui s’entendait le mieux avec son petit duo de serpents. C’était également le seul, à part lui, qui supportait tous les autres intégrants de cette maison, et plus précisément, le seul lion qui supportait Gwen. En effet, Coen était le plus calme de tous les Gryffondors de 6^ème année (voir également des autres années). Ses amis le taquinaient souvent en disant qu’il avait été mal réparti. Calme, plutôt sage et réfléchis, il ressemblait plus à un Serdaigle. Il préférait écouter et observer à commenter et agir, et avait tendance à ralentir les impulsions de Nolan et Lorcan. Il n’en restait pas moins chaleureux et charismatique. Il avait cette facilité à être naturellement apprécié des autres, ce qui lui avait valu une place à la table des Serpentards quand il accompagnait Nolan, chose qui n’était pas donné à tout le monde.

- Avec plaisir.

Les deux garçons se préparèrent donc et furent rapidement dans le Grand Hall. Comme il l’avait calculé, Archie et Dési étaient déjà assis, face à face, à la table des Serpentards. Nolan prit place à droite de Dési alors que Coen se plaçait en face de lui, à coté d’Archie, et tendait déjà la main pour choper un petit pain. 

- Du coup Pré-au-Lard ? On s’organise comment ? lança Nolan en croquant dans un croissant dégoulinant de chocolat et se servant une bonne tasse de café au lait.

Finalement, aucun membre de leur groupe de révision ne s’était prononcé à ce sujet depuis la proposition de Nolan jeudi dernier. Il supposait alors que le plan était tombé à l’eau. Peut-être qu’ils se croiseraient directement sur place ?

- Après le petit déj vu qu’on est tous là ? proposa Archie entre deux gorgées de thé. Tu viens avec nous Coen ?

- C’est gentil, mais j’ai déjà promis à Alice que j’irai me baladerai avec elle, refusa-t-il poliment.

Archie acquiesça. Coen sortait avec Alice Jameson, une des poursuiveuses de l’équipe Poufsouffle, et cela depuis déjà un an.

Le reste des Serpentards se joignirent petit à petit à eux et les conversations s’enchainèrent, entre rires et taquineries.

***

Nolan grelotta légèrement en sortant dehors. Il ne faisait pas très chaud en cette fin de matinée de Septembre. Il oubliait souvent que Poudlard se situait au milieu de collines, dans les Highlands au Nord de l’Ecosse. Le Gryffondor frotta ses mains entre elles, soufflant dessus pour essayer de se réchauffer comme il pouvait. Il aurait peut-être dû prendre plus qu’un simple sweat shirt avec lui. Il couvrit sa tête avec sa capuche en espérant que l’après-midi se réchaufferai.

Le chemin vers Pré-au-Lard n’était pas long et on y croisait toujours d’autres élèves de l’école, puisque les portes étaient ouvertes depuis le petit matin jusqu’au soir. Dési, Archie et Nolan marchaient côte à côte et discutaient de ce qu’ils avaient prévus de faire aujourd’hui. Dési avait hâte de pouvoir enfin passer un bon moment avec ses deux garçons en dehors de Poudlard alors que Archie ne cherchait qu’à se vider l’esprit en leurs compagnie. La semaine avait été longue et il espérait que quelques heures dehors lui permettrait de penser à autre chose qu’Albus et Chelsea.  Nolan quant à lui était juste content de passer du temps avec ses potes et n’avait qu’une seule vraie envie : d’aller boire une bonne pinte de Bieraubeurre bien méritée au Trois Balais.

Complètement concentré sur leur conversation, Nolan ne remarqua pas que Lizzie s’était rapproché de leur petit groupe. Jetant un coup d’œil par-dessus son épaule, il remarqua que le reste de son groupe de Poufsouffles l’attendait quelques mètres plus loin. Il distingua Hugo, Lysandre et Casey. Nolan se surprenait toujours autant de voir Lizzie entourée de tous ces garçons. Il avait plutôt des souvenirs de la jeune fille accompagnée de deux autres filles. Mais il se souvenait d’une histoire chez les Poufsouffles comme quoi deux élèves avaient quitté l’école et se demanda si ces deux faits étaient liés ou pas. Le Gryffondor salua le petit groupe de garçons d’un geste de la main avant de se tourner vers la jeune Poufsouffle qui était en pleine discussion avec Archie.

- C’est dommage que l’idée de Nolan n’ai pas enthousiasmé plus les autres, enchaîna-t-elle en regardant ce dernier. Ça t’aurait permis de passer l’après-midi en compagnie de Albus.

- Hmm ce n’est pas plus mal, répondit le Serpentard. J’ai surtout envie de me vider l’esprit là en fait.

Lizzie acquiesça et lui tapota gentiment le bras, comme qui veut montrer son réconfort. A ce geste, Désideria se montra un poil possessive et tira Archie par l’autre bras, l’incitant à avancer.

- Je suis navrée Elizabeth mais nous avons un emploi du temps chargé aujourd’hui, affirma-t-elle pas du tout navrée, en affichant un sourire forcé. Et tes amis semblent t’attendre.

La jeune Poufsouffle se tourna vers son groupe qui discutait paisiblement ensemble. Elle fronça les sourcils tandis que Nolan pouffa de rire. Il adorait sa chère Serpentard et il adorait tout particulièrement son côté possessif. De l’extérieur, elle pouvait faire peur, mais le Gryffondor savait que c’était dans un élan de protection envers ses petits protégés.

- Tu tousses Nolan ? Aurais-tu besoin d’une petite tape dans le dos ? le questionna Dési, ou plutôt dit, le menaça-t-elle.

- Hum, euh, non, ça ira merci, s’empressa-t-il de répondre. T’es prêt Archie ?

La dernière chose qu’il voulait était de contrarier Dési. Il avait fini par comprendre cela au fur et à mesure des années à ses côtés.

Archie par contre, n’avait pas encore l’air d’avoir assimilé le message.

- Ça te dit qu’on se retrouve aux Trois Balais plus tard ?

Lizzie sembla ravie de l’idée, mais un coup d’œil envers ses trois camarades de maison la fit hésiter.

- Weasley, Scamander et Adams-Bening sont les bienvenus évidemment, ajouta-t-il.

- Je vais leur en parler, mais ce sera avec plaisir ! s’empressa-t-elle alors de répondre.

Ils s’accordèrent de se retrouver bientôt. La Poufsouffle rejoignit son groupe d’amis tandis que Archie se tourna vers ses amis.

- En route ?

- Sérieusement, tu ne trouves pas qu’on les voit déjà assez pendant la semaine ? soupira Dési. De plus, cette fille m’insupporte avec ses airs d’innocence et de naïveté.  

- Bah moi je l’aime bien, se défendit Archie. En plus, elle est prête à m’aider avec Albus donc je ne vais pas dire non quand même.

Pour détendre Dési, Archie l’embrassa sur la joue. Nolan éclata de rire et Dési se resigna. Elle se faufila entre ses deux garçons et passa ses bras autour des leurs avant de reprendre leur marche.

***

Après avoir estimé qu’ils s’étaient assez baladés entre les différentes boutiques, ils rentrèrent aux Trois Balais, au plus grand bonheur de Nolan qui se dépêcha d’aller au comptoir pour commander trois bierraubeurres. Il fut surpris de constater que le pub était complètement plein à craquer. Professeurs, élèves et habitants de Pré-au-Lard avaient tous décidés de se retrouver ici à cette même heure. Il espérait fortement que ses deux amis avaient réussis à se trouver une table.

Une fois servi, il chercha ses deux serpents préférés du haut de son mètre 79 et il fut surpris de les voir déjà assis à la table des Poufsouffles de tout à l’heure. A peine les eut-il rejoints qu’il remarqua que Dan, accompagné par Roxanne, se dirigeait vers eux.

 - Ça vous embête si on se joint à vous ? Toutes les tables sont prises…

Désidéria, qui jusqu’à présent avait plutôt l’air contrariée, lui adressa son plus beau sourire et s’empressa de lui répondre.

- Mais pas du tout !

La Serpentard se poussa le long de la banquette de façon à libérer la place à sa droite.

- Tiens, je t’ai fait une place.

Cependant, la jeune Serdaigle n’eut pas le temps de réagir qu’un fort bruit d’explosion retentit au loin, alarmant tout le monde. Tous ceux qui étaient assis se relevèrent, cherchant des yeux ce qui avait pu provoquer un vacarme pareil. Au lieu de voir quelque chose, ils entendirent un cri strident et la voix d’un homme.

- A l’aide !

Alarmés, les clients du pub commencèrent à paniquer et à se diriger vers la sortie. Le petit groupe se laissa entraîner par ce comportement et ils firent de même.

Dans la rue, la foule était incontrôlable. Les cris s’étaient intensifiés et ils purent admirer d’énormes flammes pas si loin d’eux que ça. L’incompréhension et la peur régnait, influençant le comportement des personnes présentes. Alors que certains étaient tétanisés sur place, d’autres fuyaient. Les élèves surtout, couraient en direction de l’école, malgré l’appel au calme des professeurs et surveillants. Les plus jeunes semblaient perdus, partagés entre les deux.

- Lizzie, il faut qu’on fasse quelque chose ! s’écria Casey, rappelant à la jeune fille son statut de Préfète.

Mais c’était trop tard, elle ne l’écoutait pas. A ses côtés, Archie s’était soudainement tendu. Nolan suivit le regard de son ami et observa avec horreur comment, loin devant eux, au plus près des flammes, Albus, complètement perdu, se faisait bousculer par un homme en panique et tomba au sol. Les gens autour de lui ne semblèrent pas le voir, ou alors décidèrent de l’ignorer, puisque personne ne tenta de l’aider. Au contraire, ils continuaient à s’affoler, en allant même jusqu’à lui marcher à moitié dessus.

Le Gryffondor réalisa avec un peu de retard ce que s’apprêter à faire son meilleur ami. Archie se lança dans la foule en direction d’Albus et avant que quelqu’un ne puisse la retenir, et Lizzie, contre toute attente, partit à son tour à ses trousses.

- Archie ! s’écria Dési affolée.

Nolan, reprenant rapidement ses esprits, la rattrapa avant qu’elle ne coure elle aussi derrière Archie. Malheureusement, personne ne retint Hugo, qui, ne supportant pas de voir Lizzie s’éloigner dans cette foule en direction des flammes, s’élança à la poursuite de la jeune fille. Dan réussit à agripper Roxanne par le bras avant que celle-ci ne se lance derrière son cousin.

Derrière eux, Casey, qui semblait être le seul à avoir réussis à garder son sang-froid pendant cet épisode, haussa la voix :

- Stop, arrêtez ! s’exclama-t-il brusquement pour les faire réagir. Mais vous-êtes fous ou quoi ? C’est super dangereux !

Roxanne se relaxa et acquiesça, comprenant son erreur.

A côté, Dési semblait complètement en panique, ses yeux balayaient la foule à la recherche d’Archie. Nolan la serra fort dans ses bras, tentant de la calmer.

A présent, tous les visiteurs étaient dans la rue et il était de plus en plus difficile de voir plus loin que quelques mètres. Les flammes se faisaient de plus en plus grandes et la fumée se faisait de plus en plus présente, au point qu’elle commençait à leur piquer les yeux.

- Il faut sortir de là, rajouta Casey en se couvrant les yeux.

- On ne peut pas les laisser là-bas ! gueula Nolan.

Il fit face à Casey, tendu et énervé, prêt à combattre le Poufsouffle s’il l’empêchait d’agir. Ce dernier restait calme malgré la situation, ce qui agaça d’autant plus le Gryffondor. Il y avait que lui qui se sentait complètement impuissant ? Cependant, à fixer intensément Casey, il capta que celui-ci n’était pas aussi calme qu’il ne laissait paraître. Son regard trahissait sa préoccupation. En effet, lui aussi avait perdu ses amis dans ce bordel. Nolan se détendit et se sentit étrangement proche du Poufsouffle.

- Je pense pareil que toi Nolan, mais Casey a raison, continua Dan. Si on reste plantés ici, on va juste finir enfumés.

Nolan hésita, mais fini par acquiescer. Il lâcha son emprise sur Dési, mais il la prit tout de même par la main, ne voulant pas la perdre. D’abord trouver un endroit plus sûr et ensuite ils chercheraient à retrouver leurs amis. Il déglutit difficilement : mais comment allaient-ils faire ça ?

En rentrant dans la salle commune des Poufsouffle le jeudi soir, Lizzie admira encore une fois l’immense pièce. L’espace était chaleureux, agréable, familier au bout de six ans. Des plantes étaient accrochées au plafond et parfois bousculées par les élèves les plus grands – c’était un héritage de la précédente directrice des Poufsouffle. Chaque directeur avait apporté sa pièce à l’édifice, lorsqu’il le souhaitait, pour faire de cette salle un endroit merveilleux.

Elizabeth sourit. Les confortables fauteuils lui faisaient envie mais elle savait que son lit était encore plus douillet. Se tournant vers les garçons, elle s’apprêtait à leur souhaiter bonne nuit quand Casey la prit de court :

-          On a cours à 9 heures demain matin, tâche de ne pas être en retard, dit-il à Elizabeth avant de s’éloigner.

-          Je ne suis jamais en retard en sortilège ! marmonna la batteuse.

Décidément, Casey ne faisait pas encore partie de ses amis. Il aurait su, sinon, qu’elle avait trop de respect pour Vaughn pour arriver autrement qu’à l’heure. Lizzie se retint de lui tirer la langue tandis qu’il lui tournait le dos. Mais le garçon, sûrement pressé d’aller se coucher, disparut trop vite.

-          Par le caleçon de Merlin, c’est pas le grand amour !

-          Evidemment, c’est monsieur parfait… qui veut dominer le monde, ajouta-t-elle plus bas.

Pour la peine, Elizabeth fusilla Hugo du regard. Elle se toucha ensuite le visage, et en particulier le nez, comme lorsqu’elle était mal à l’aise. Le garçon attendit calmement. L’ambiance dans la Salle commune était chaude et feutrée, agréable. La lumière tamisée ne permettait pas à Hugo de distinguer clairement la batteuse. Un léger parfum flottait dans l’air, dégagé par toutes les plantes au-dessus de leur tête. Elizabeth, qui avait suivi le regard de son ami, se rappela une vieille légende qui circulait chez les Poufsouffle. Leurs aînés racontaient qu’il y avait toujours une branche de gui au plafond mais que celle-ci n’apparaissait qu’au moment opportun. Les plus farceurs de la Maison allaient jusqu’à dire que le gui était un signe qu’il ne fallait pas louper, sous peine de malédiction. Les plus sages, comme David par exemple, précisaient que c’était seulement parce que les élèves ne levaient jamais la tête et que la branche était toujours au même endroit. Lizzie ne l’avait jamais vu. Elle rougit aussitôt.

-          Je… je vais me coucher ! s’exclama-t-elle en bafouillant.

-          Bonne nuit, répondit Hugo avec un sourire. A demain, 9h !

Il effleura les cheveux de son amie avant de s’en aller. Restée au milieu de la pièce, Elizabeth se tordit les mains. Elle avait vraiment passé une agréable soirée mais quelque chose, soudainement la perturbait. Elle se mordit les lèvres dans une vaine tentative de réflexion.

-          Qu’est-ce que tu fais debout à cette heure-là ?

Sursautant, Elizabeth se tourna vers le couloir et les tonneaux qui gardaient l’entrée. Chelsea se tenait là. Ses cheveux blonds brillaient dans la pénombre. Comme ses yeux.

-          J’étais à une séance de révision, marmonna la préfète. Et toi ?

-          J’étais avec Albus, répondit négligemment sa coéquipière avant de rentrer dans le dortoir.

Seule pour la deuxième fois, Lizzie se remit à regarder les plantes. Elle adorait la botanique. Et pas seulement pour le professeur. Soupirant, la jeune fille ne put s’empêcher de penser que son amitié avec Chelsea était en grand danger. Elles ne se parlaient normalement que lors des séances de Quidditch, parce qu’elles étaient trop passionnées pour laisser leur rancune gâcher leur potentiel.

 

Mais réfléchir dans la salle commune n’allait pas l’aider à régler ses problèmes. Tentant de remettre de l’ordre dans ses idées, Lizzie en vint à la conclusion que le mieux était d’aller se coucher – pour être à l’heure le lendemain et clouer le bec de Casey. Souriant à cette pensée, Lizzie haussa les épaules d’amusement. Se faisant, elle leva la tête un peu plus.

Son sourire se figea lorsqu’elle remarqua la branche de gui.

***

Ses boots violettes crissant sur le marbre, Elizabeth réussit à s’arrêter in extremis devant la salle de sortilège. Ses poumons étaient en feu, ses cheveux sortaient du chignon qu’elle avait rapidement fait après sa douche et ses joues étaient rouges.

-          Pile à l’heure, Lizzie ! s’exclama Hugo en lui donnant un coup de coude.

La jeune fille ne répondit pas immédiatement, trop occupée à récupérer ses poumons. Elle s’était levée en retard, avait couru jusqu’à la salle de potions, au sous-sol, avant de se rappeler qu’elle avait sortilège et de remonter quatre à quatre les marches jusqu’au troisième étage. 

-          Toujours à l’heure pour sortilège, réussit-elle à murmurer en toussant.

En voyant Casey soupirer, l’air dépité, David se tourna vers son amie avec un sourire compatissant. Il devinait sans mal la scène qui s’était jouée la veille. Il était partagé entre son souhait de voir Lizzie soutenir Casey en tant que préfète et l’amusement que lui procurait leur vieille rivalité puérile. Il attrapa Lizzie par les épaules et, avant que la professeure n’arrive, entreprit de la recoiffer. Comme toujours avec David, Lizzie ne manifesta pas sa méfiance habituelle à l’égard des garçons.

-          C’est mieux comme ça, fit le Poufsouffle une fois satisfait de lui.

Elizabeth arborait désormais une queue de cheval haute. Cela dégageait son visage et faisait paraitre ses yeux bleus encore plus grands. De son côté, Lizzie pensait surtout que cela faisait ressortir le défaut qu’était son nez. Elle remercia quand même David, parce qu’il était son ami et qu’elle aimait bien quand il se comportait comme un grand frère.

-          Tu es jolie Lizzie, commenta Lysandre avec un sourire espiègle. N’est-ce pas, Hugo ?

Le garçon eut une mimique de surprise en entendant le capitaine des Poufsouffle. Il regarda autour de lui, légèrement mal à l’aise, tandis que Lizzie remerciait Lysandre sans rougir. Elle s’étonnait presque que ce compliment ne soit pas suivi d’une comparaison à un animal fantastique, tant Lysandre mettait un peu de sa passion partout.

-          Euh, oui, très, marmonna Hugo en détournant le regard.

Malheureusement pour lui, Elizabeth ne l’entendit pas. Elle venait d’entrer dans la salle de classe.

-          Loupé mon gars ! s’exclama Lysandre avec une grimace.

Casey, tout en se demandant sûrement ce que son ami trouvait à Elizabeth, ne put s’empêcher de rire aussi.

***

Avant même que Lizzie ne le réalise, ce fut déjà le jour de Pré-au-lard. Elle était turlupinée par quelque chose, sans réussir à mettre le doigt dessus. En voyant Albus et Chelsea passer devant elle, une idée lui traversa la tête, mais trop vite pour qu’elle la saisisse. Râlant un peu, Elizabeth renversa sa cuillère de confiture d’abricot.

-          Eh Lizzie, fais gaffe ! s’exclama Isaac.

La jeune fille tourna un regard surpris vers son voisin de table. Le batteur soupira. Quand sa coéquipière avait ce regard, ce n’était plus la peine de lui parler. Il se resservit une couche généreuse d’œufs brouillés en contemplant la même direction que Lizzie auparavant.

-          Ils vont rester longtemps ensemble ? demanda-t-il à haute voix.

-          Je sais pas, ce serait la première fois qu’elle reste aussi longtemps avec quelqu’un, répondit Lizzie en croquant dans sa tartine.

-          Non, l’année dernière elle était restée un mois et demi avec Jones McGill.

-          … C’est qui déjà ?

-          Un septième année, un mec plutôt discret mais pas mal physiquement, commenta David en se mêlant à la conversation. Il est là, dit-il en désignant la table des Gryffondor.

Isaac se renfrogna imperceptiblement. La jeune fille le dévisagea avec attention, le mettant presque mal à l’aise. Un rouage venait de tourner dans son cerveau. Elle en lâcha sa cuillère. Elle se leva même à moitié de sa chaise, s’attirant quelques regards surpris. Elle se rassit tout aussi brusquement. Soupçonnant quelque chose de vraiment moche, la Poufsouffle préféra attendre d’être sûre avant de formuler son hypothèse.

-          Tu faisais quoi, jeudi soir, Isaac ? demanda-t-elle en se mordant la lèvre.

-          Je me suis entrainé au Quidditch avec Edmund et je suis rentré me coucher tôt, fit-il après un instant de réflexion.

-          Chelsea n’était pas là ?

-          Elle a décliné l’invitation.

Comprenant que son coéquipier avait le béguin pour la belle blonde, et depuis un moment à priori, Lizzie lui tapota gentiment l’épaule. Entre Archie et Isaac, elle commençait à faire souvent ce geste.

Hugo, Casey et Lysandre lui firent alors signe de partir pour Pré-au-lard. Attrapant David par le bras, Lizzie s’en fut rattraper les deux garçons. Leur programme de la matinée était chargé : la boutique d’équipement de Quidditch, la librairie et Zonko, évidemment.

En voyant Archie et ses amis marcher vers le grand portail de Poudlard, Elizabeth se porta rapidement à sa hauteur. Elle avait vraiment aimé la proposition de Nolan, jeudi soir ; elle était juste incapable de l’affirmer devant tant de monde. Archie se tourna discrètement vers elle, pour ne pas déranger Nolan et Desideria – ou pour que cette dernière ne se rende pas compte de son arrivée ? Mal à l’aise, Lizzie ne put s’empêcher de penser que la jeune Serpentard ne semblait pas l’apprécier.

-          Dis, ma voix est vraiment insupportable ?

Elizabeth faillit rougir devant tant de spontanéité. Par moment, elle parlait vraiment avant de réfléchir… Ce n’était pas parce que cette question la taraudait qu’elle devait la poser. 

-          Oh, non, t’en fais pas, la rassura-t-il. C’est juste Desi, elle est comme ça avec tout le monde…

La batteuse de Poufsouffle esquissa un sourire gêné. Elle enchaina rapidement sur son idée – ou plutôt celle de Nolan – de réunir tout le monde aux Trois Balais. Archie se montra réceptif, un peu moins quand elle parla d’Albus. Pour la deuxième fois de la journée, Elizabeth se retrouva à tapoter le bras d’un garçon mal aimé dans un geste dérisoire de réconfort.

Ils furent brusquement interrompus par Desideria. Songeant que cette fille lui faisait un peu peur, Elizabeth préféra prendre la poudre d’escampette. Non sans avoir convenu avec Archie de se retrouver pour boire une bièraubeurre.

En retournant vers Casey, Hugo et Lysandre, la préfète se sentit soudainement un peu triste. Elle n’avait pas dit à Archie ce qu’elle soupçonnait. Justement parce qu’il s’agissait de soupçons. Mais elle était sûre d’au moins une chose : en lui disant jeudi soir qu’elle était avec Albus, alors qu’Elizabeth se trouvait au même moment avec le cadet des Potter, Chelsea lui avait menti.

***

Elizabeth adorait Pré-au-lard. Pour une née-moldue comme elle, Pré-au-lard ou le chemin de Traverse étaient des lieux magiques. Des endroits plus simples que Poudlard dans l’architecture, moins chargé d’histoire et de sorcellerie, mais qui n’en étaient pas moins des endroits où la collectivité sorcière se rencontrait. Comme les moldus, les sorciers faisaient leurs courses ; mais l’ambiance était toute autre.

En revanche, un détail chagrinait la préfète. Pré-au-lard était un lieu de détente où les étudiants pouvaient se goinfrer de bonbons, acheter des livres qui s’enregistraient tous seuls dans la tête, s’extasier devant le dernier balai de Quidditch ou même s’extasier devant le dernier balai en se goinfrant de bonbons. Mais pour Lizzie, tout ceci tenait de l’illusoire. 

-          Tes parents t’ont donné combien ? demanda Hugo en aparté.

Souriant tristement, son amie ouvrit son portefeuille. Le garçon grimaça. Depuis que son père travaillait dans le magasin de l’oncle George et que sa mère avait été mutée à un haut poste au ministère, la famille Weasley, du côté de Ron tout du moins, ne manquait plus de gallions. Cela ne voulait pas dire qu’Hugo roulait sur l’or, son père étant un peu radin sur l’argent de poche. Mais à côté de Lizzie, il était aussi riche qu’Harry Potter.

-          Tu veux que…

-          Non ! répondit Elizabeth avec fermeté.

Voyant Hugo mal à l’aise, elle s’empressa d’ajouter :

-          C’est super gentil mais non, je ne pourrais pas te rembourser. Et pas la peine d’anticiper sur les cadeaux d’anniversaire ou de Noel, tu as déjà un an d’avance à force.

Le garçon haussa les épaules. Il ne se souvenait pas avoir faire tant de cadeaux à son amie mais Lizzie était douée pour tenir les comptes. C’était d’ailleurs sa seule manière de s’en sortir lorsqu’ils allaient à Pré-au-lard.

-          Vous venez ? On commence par le Quidditch ! cria Lysandre un peu plus loin.

-          On arrive ! répondit Hugo en attrapant de force Elizabeth qui cherchait à s’éclipser. Tu peux toujours admirer, lui dit-il plus doucement.

La préfète haussa les épaules. A quelques semaines de la rentrée, alors qu’elle avait dû acheter des livres et une nouvelle robe de sorcière pour se préparer à sa sixième année, elle savait d’avance qu’elle ne pourrait pas profiter pleinement de la sortie à pré-au-lard. Tant pis, c’était l’occasion de prendre l’air.

***

Les Trois Balais était le bar le plus connu du monde des sorciers. Sa patronne, madame Rosmerta, n’y était pas pour rien : elle alliait charme et efficacité depuis presque cinquante ans, ce qui était louche, d’après Lysandre. Hugo répétait à qui voulait l’entendre qu’elle était le premier crush de son père, au désespoir de Rose quand elle l’entendait.

-          Qui va chercher les bièraubeurre ? demanda Casey une fois qu’ils furent tous assis.

Ils n’avaient pas eu trop de mal à trouver une place, le bar était encore vide. Lizzie était contente de s’asseoir et cela se lisait sur son visage, si bien que ce fut Lysandre qui se leva pour aller chercher à boire. La préfète s’autorisa ce petit plaisir : la boisson était peu alcoolisée et surtout, à un prix raisonnable. Après avoir regardé pendant deux heures les vitrines de toutes les boutiques sans rien n’acheter d’autre qu’une plume en sucre, la jeune fille se sentait légèrement déprimée.

-          Tu as pris quoi dans la librairie ? dit-elle en se tournant vers Casey.

Lizzie tenta de masquer son malaise mais il fut malgré tout perceptible. Hugo en profita pour venir à sa rescousse – il n’allait quand même pas gâcher les efforts de ces deux-là !

-          Que des livres sur les animaux fantastiques, c’est une vraie obsession chez lui… et un manuel du premier amour sorcier, ajouta-t-il avec un clin d’œil.  

-          Uniquement pour que tu n’aies pas à l’acheter toi-même ! répliqua le préfet.

Elizabeth, d’abord surprise, éclata rapidement de rire. Elle donna un petit coup de poing dans l’épaule d’Hugo avant de froncer légèrement les sourcils.

-          Mais… Tu ne m’as jamais dit que tu avais quelqu’un en vue… ?

Le retour de Lysandre avec les Bièraubeurres évita à Hugo la lourde tâche de répondre pendant que Casey s’étouffait discrètement de rire. Lizzie, un peu décontenancée, ne préféra pas insister. Hugo et elle n’avaient jamais réellement parlé d’histoires d’amour. Pour Lizzie, c’était évident : elle n’avait été presque attirée que par des professeurs, il n’y avait pas lieu d’en parler sérieusement. Mais pour Hugo…

La préfète laissa son regard dériver pendant qu’elle avalait une première gorgée de sa boisson. Elle sentit une délicieuse chaleur se répandre dans tout son corps. Elle adorait ce petit goût de caramel qu’elle n’était pas parvenue à retrouver dans le monde moldu. Lizzie remarqua que le bar commençait petit à petit à se remplir et que de plus en plus de tables étaient prises. Autour de l’une d’elles se trouvait Chelsea. La jeune fille faillit avaler de travers en voyant qu’elle était à la table des septièmes années de Poufsouffle, et donc d’Edmund.

En espérant que ce dernier ne la remarque pas, Lizzie scruta le beau visage de Chelsea. Sa coéquipière lui avait menti et cela la perturbait. Elle aperçut alors, à deux places de la poursuiveuse, Jones McGill. Elizabeth, distraite, commença à pencher sa Bièraubeurre.

-          Ah non, pas deux fois dans la journée ! s’exclama Hugo.

-          Pardon ?

-          Tu as déjà renversé de la nourriture ce matin, ne fais pas pareil avec ta bièraubeurre !

Lizzie se mit à le fixer bizarrement, jusqu’à ce qu’elle comprenne qu’il parlait de l’accident avec la confiture. Elle nota avec surprise que cela faisait deux fois qu’elle était distraite par Chelsea.

-          Tu en as sur la figure, répondit-elle à la place.

Hugo eut un léger sursaut. Il se passa immédiatement une serviette sur le visage pour enlever la mousse qui ornait le haut de sa bouche.

-          Ça vous dérange si on s’assoit avec vous ? demanda soudainement Archibald en arrivant à leur table et en joignant le geste à la parole.

Archie, Dési et Nolan s’installent à la table. Lizzie se fait vaguement la réflexion que le bar est désormais plein et qu’elle ne voit plus Chelsea. Tant mieux, cela lui évitera de renverser sa boisson à cause d’un stupide mensonge.

-          Ça vous embête si on se joint à vous ? Toutes les tables sont prises, dit Dan quelques minutes plus tard en apparaissant presque comme magie.

Les évènements s’enchainèrent ensuite rapidement, si vite que Lizzie fut incapable de se rappeler comment. L’instant d’avant, Archie s’asseyait à côté d’elle, Dan arrivait à leur table. L’instant d’après, Elizabeth et ses amis étaient dans la rue, entourés par une légère fumée et des étudiants qui couraient de tous les côtés. La jeune fille ne comprenait tout simplement pas ce qu’il se passait, son cerveau était comme figé. Elle avait vaguement conscience que Casey essayait de rétablir l’ordre mais…

-          Archie ! Archie attends-moi !

Elizabeth O’Brien n’était pas quelqu’un de rapide mais elle était souple et agile et pour se faufiler à travers la foule, c’était tout aussi pratique.

-          Attends-nous, merde ! Lizzie, pourquoi il a de si grandes jambes ?

Effarée, Lizzie fit face à Archie et Hugo. Elle se demanda, au milieu de toutes les pensées incohérentes qui lui traversaient l’esprit, pourquoi elle avait suivi Archie sans réfléchir, sans même se demander vers quoi il courrait, et pourquoi Hugo avait cherché à la rattraper.

-          J’allais pas te laisser partir comme ça, tout seul, dit Lizzie simplement en voyant le regard surpris d’Archibald.

-          Et c’est quand même mon cousin que tu allais chercher, j’allais pas te regarder faire sans rien dire ni rien faire, ajouta Hugo.

La légendaire loyauté des Poufsouffle était en œuvre, pensa Lizzie. Archibald tenta de protester mais Elizabeth savait d’avance qu’il était vain d’argumenter avec Hugo Weasley lorsqu’il avait une idée en tête. Sa mère n’était pas Hermione Granger pour rien.

En entendant le nom d’Albus, Lizzie se rappela brusquement après quoi Archie avait couru. Elle se retourna vers le Trois Balais, dans l’espoir d’apercevoir Casey – il était bien plus efficace qu’elle dans ce genre de situation. Mais, déjà, le bar était noyé sous les flammes et ses amis avaient disparu. La jeune fille se contraignit au calme. Mené par Casey, le petit groupe devait se diriger vers Poudlard ou un professeur. Ils étaient logiquement hors de danger. La priorité était désormais de retrouver Albus au milieu de ce nuage de fumée et de flamme.

-          Allez, au boulot ! s’exclama Lizzie en poussant Archie devant elle.

Heureusement pour les deux garçons, émotionnellement très attachés à Albus, ils trouvèrent le garçon rapidement. A moitié allongé sur le sol, son visage blanc témoignait d’une grande frayeur et d’une intense douleur. Lizzie comprit immédiatement pourquoi en baissant le regard vers la jambe droite de Potter.

-          Albus, qu’est-ce qui s'est passé ? demanda Lizzie, paniquée. Fais-moi voir.

Lizzie sentit l’angoisse s’emparer d’elle. Une fois de plus, elle se força à réfléchir de manière cohérente. Elle avait été nommée préfète à la place de Chelsea parce qu’elle était plus calme que cette dernière, moins prompte à la colère ou à la peur. Avec cette pensée en tête, Elizabeth parvint à sortir sa baguette de la poche de son jean sans trembler. 

La plaie d’Albus était hideuse. Sa cuisse était entaillée sur toute la longueur et l’os était sûrement cassé. Alors que les garçons retenaient des exclamations de dégoût, Lizzie se rendit compte qu’elle était la seule apte à aider Albus sans vomir tripes et boyaux. D’une voix calme, qu’elle ne se connaissait pas, Lizzie parvint à donner ses premières instructions.

-          Je vais ouvrir un peu ton jean et lancer un Aguamenti sur ta blessure, et ensuite on t’emmène à l’infirmerie. D’accord ? Ne panique pas, Albus.

Elizabeth se mit immédiatement à l’ouvrage. Le sort d’eau lui permit de nettoyer la plaie et de voir un peu mieux l’étendue des dégâts. Avec Archie, Albus et Hugo qui criaient autour d’elle, Lizzie ne parvenait pas à se concentrer suffisamment. Elle n’arrivait pas à se souvenir des sorts efficaces dans ce genre de situation. La médecine magique n’était pas enseignée à Poudlard mais Lizzie avait lu des bouquins sur le sujet, seulement elle était incapable de s’en rappeler.

-          Je pense qu’on ferait mieux d’y aller, s’exclama Lizzie en se relevant. J’ai bien nettoyé la blessure, je propose qu’on s’en aille avant que la situation n’empire.

Frustrée de ne pouvoir faire plus, la jeune fille prit le commandement des opérations. Une part d’elle nota avec affection qu’Archie faisait son maximum pour aider Albus. Elle échangea un regard avec Hugo et lui sourit. Même si Hugo était plus petit qu’Archie, il faisait son mieux pour porter Albus. Seule avec le Serpentard, Lizzie aurait sûrement employé la magie, ce qui était plus dangereux dans cette situation. La puissance des sorts avait tendance à varier dans l’angoisse.

Elizabeth se mit devant les trois garçons, ouvrant la marche. Il faisait de plus en plus sombre, les flammes dégageaient une fumée noire et épaisse. De gris et orange, le décor était passé de noir et rouge. Cela ne disait rien de bon à Lizzie. Même si elle était plus calme que ses amis et qu’elle ne criait pas, la jeune fille sentait lentement la peur s’épanouir dans son estomac. Elle avait la gorge sèche et ses yeux commençaient à pleurer. La fumée, réalisa soudainement Lizzie, il fallait…

-          AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAH !

Baguette levée, Lizzie se retourna immédiatement vers ses amis. Une fois de plus, le temps sembla ralentir et se distordre. Avant même qu’elle ne réalise que la personne qui criait était Hugo, Lizzie vit le pan de mur sur le point de s’effondrer. Ils étaient passés trop près d’une maison en flammes. Dans un fracas de fin du monde, les briques se détachèrent et tombèrent droit sur eux. 

Dans un sursaut, Archibald réussit à attraper Albus et à l’éloigner mais Hugo, resté à côté du mur, ne put rien faire d’autre que crier en portant une main désespérée à sa poche.

C’est à ce moment que Lizzie se rappela que son ami n’avait pas sa baguette. Il l’avait oublié dans le dortoir. C’était stupide mais Lysandre, trop pressé d’aller visiter le magasin de Quidditch, avait refusé que son ami retourne la chercher. Et cette erreur l’empêchait de réagir, alors qu’un mur s’abattait sur lui.

Lizzie avait souvent entendu dire qu’au moment de mourir, il était possible de revivre certains souvenirs. Alors qu’elle était la plus éloignée du danger, elle sentit pourtant son cerveau s’arrêter l’espace d’un instant. Un gamin aux cheveux châtain clair se présentait devant une fille recroquevillée dans le train. Le même garçon s’approchait d’elle en riant, ravi d’être dans la même Maison. L’enfant assurait naturellement son rôle de leader chez les noirs et jaunes et obligeait la fillette à parler. Petit à petit, ils devenaient amis, malgré toute la méfiance de la petite. Ils se retrouvaient ensuite, après deux mois de vacances, comme si rien n’avait changé. La petite fille s’attachait à lui, à son optimisme et à sa gentillesse. A cet humour qui la poussait à répondre, à parler, à se sociabiliser malgré elle. Les années passaient et les deux enfants, devenus adolescents, ne se quittaient plus. Il avait été le premier à voir ses bleus, ses blessures et à lui proposer de l’aide. Il avait été celui qui l’aidait à vaincre ses peurs. Et…

-          PROTEGO !

Le sort sembla déchirer l’air tant la voix qui le portait était désespérée. Et déterminée. Les briques qui s’abattaient sur Hugo s’arrêtèrent à un mètre du garçon avant de repartir en arrière, propulsées par le sort. Certains tombèrent jusqu’au sol en arc de cercle, entourant le Poufsouffle sans jamais le toucher. La lumière argentée disparue alors et Hugo porta une main à son cœur.  

-          N’oublie plus jamais ta baguette ! cria Elizabeth en se précipitant vers lui.

Elle se jeta dans ses bras avec l’énergie du désespoir. Ses yeux brillaient de larmes contenues. Après l’avoir serré très fort contre elle, elle se mit à le frapper de petits coups. Sa poitrine lui faisait mal et elle tremblait.

-          Plus jamais ça ! réussit-elle à dire dans un souffle.

-          Impressionnant, souffla Albus avec un petit rire. Même mon père n’a jamais lancé un sort de protection aussi puissant ! Tu as dû y mettre de sacrés sentiments !

La jeune fille le fusilla du regard. Après la peur, la colère s’emparait d’elle. Et, bizarrement, cela l’aidait à réfléchir. Elle se tourna vers le garçon, baguette levée.

-          Du calme Lizzie jolie ! s’exclama Archie en souriant. On admire juste tes compétences.

-          Ferula ! dit Elizabeth en pointant la jambe d’Albus.

Immédiatement, une attelle apparut du vide et vint enrouler la cuisse du garçon. Soulagé d’une partie de la douleur, Albus put enfin poser le pied par terre. Archibald le relâcha à regret mais le Serpentard n’était pas assez stable et faillit s’écraser par terre. Archie le rattrapa à temps et décida de ne plus le lâcher. Lizzie pouvait presque voir cette détermination dans ses yeux. Elle esquissa un sourire avant de se tourner vers Hugo qui n’avait encore rien dit.

Le regard du garçon était fixé sur elle. Malgré l’extrême urgence de la situation, Lizzie se sentit rougir. Les bras d’Hugo la serraient fort contre lui. Elle chercha en vain une boutade mais rien ne lui venait. Sa colère s’évanouit. Elle lui adressa un sourire d’abord hésitant puis, en voyant le garçon réagir, elle eut un grand sourire affectueux.

-          Si tu me fais encore une frayeur pareille, je te jure que je…

-          Merci, Elizabeth. Merci.

Hugo posa son front contre celui de son amie et ferma les yeux. Lizzie sentit, à travers leur proximité, toute la peur s’échapper du corps d’Hugo qui devint moins raide. Elle déposa délicatement un baiser sur sa joue avant de s’échapper. Ils n’étaient pas tirés d’affaire.

-          Il faut rentrer à Poudlard ou trouver un prof, on ne peut pas rester…

Une quinte de toux la saisit brusquement. Malgré elle, Lizzie ne parvenait pas à s’arrêter de tousser. Ses poumons étaient encrassés de fumée. Archibald fit un geste vers elle, voulant l’aider, mais Hugo, attrapant la baguette de Lizzie, fut plus rapide :

-          Anapneo !

Immédiatement, Lizzie put respirer plus librement. Elle adressa un merci bafouillant à Hugo avant que ce dernier n’applique le sortilège sur tout le monde, par mesure de sécurité. Vaughn serait fière d’eux, pensa Lizzie avec amusement. Hugo leur apposa ensuite le sortilège du tête en bulle.

-          Je veux pas casser votre optimisme, dit Albus brusquement, mais…

-          On se remet en route immédiatement, conclut Archie en l’aidant à marcher.

Ils reprirent la formation initiale. Lizzie se posta devant, une fois sa baguette récupérée, prête à réagir. Pourtant, elle ne cessait de trembler. Elle avait eu tellement peur… et elle continuait d’avoir peur. La plaie d’Albus était vraiment moche et nécessitait des soins qu’elle ne pouvait pas donner. Et même si la jeune fille s’efforçait de ne pas y penser, elle ignorait quelle était la cause de l’incendie. Etait-ce un simple accident magique ou plus grave, un attentat, comme il y en avait dans le monde moldu ? Rejetant cette dernière hypothèse, Lizzie tenta de retrouver son calme. Ils étaient proches de Poudlard, il ne pouvait rien leur arriver… La jeune fille sentit sa respiration se dérégler et une seconde avant qu’elle n’explose en sanglot, une main se glissa dans la sienne.

-          Tu te débrouilles très bien, dit Hugo en lui souriant.

Les yeux embués, le côté droit du visage recouvert de suie, les cheveux en pétard, le sortilège de tête en bulle comme une protection transparente autour de la tête, Lizzie sourit à Hugo comme si tout était normal. Ils pouvaient le faire.

-          Albus, accroche-toi encore un peu ! s’exclama Lizzie.

Elle se tourna vers eux. Maintenant qu’Albus pouvait s’appuyer sur sa jambe, la présence d’Hugo n’était plus nécessaire, c’est pourquoi il était venu se mettre à côté d’Elizabeth. Albus était toujours aussi blanc mais Archie lui chuchotait une litanie de mots à l’oreille qui semblait le calmer.

-          Le portail ! s’écria Albus en levant la tête.

Lizzie sentit une vague de soulagement l’envahir. Le portail de Poudlard était devant eux. Ils accélèrent le pas et le franchir rapidement. Immédiatement l’air fut plus respirable. Les protections du château avaient empêché l’incendie de s’y propager.

Le quatuor se dirigea rapidement vers l’entrée du château. Ils furent pris en charge par Vaughn au passage qui les dirigea vers l’infirmerie. La grande pièce était pleine de blessés ou de malades. La première sortie de Pré-au-lard attirait toujours une grande foule d’élèves. Quelques adultes, des visiteurs du village sorcier, se trouvaient aussi au milieu.

-          Casey ! s’écria Hugo en voyant son ami intact. Qu’est-ce que…

Il devint immédiatement blanc en constatant l’état de sa cousine Roxane et se précipita à son chevet. Brusquement libérée de la pression, constatant que personne n’était mort et qu’Hannah Abbott, l’infirmière, avait la situation bien en main, Lizzie se sentit beaucoup plus légère. Elle sourit même à Casey.

-          Contente de voir que tu vas bien. J’ai fait de mon mieux pour ramener ceux-là…

La jeune fille termina sa phrase dans un souffle. L’instant d’après, Casey se précipitait malgré lui pour récupérer Elizabeth O’Brien, évanouie, avant qu’elle ne touche le sol. 

***

***

***

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Le chemin de retour au château avait été éprouvant, stressant et lent. Nolan ne s’était même pas rendu compte qu’il avait à peine respirer avant d’atteindre les portes du château. A ce moment-là, il se rendit compte du mal de tête qui le terrassait à cause de manque d’oxygène, empiré par la fumée qui avait envahi le village de Pré-au-Lard. L’air pur de l’autre coté du portail fut accueilli par une symphonie de soupirs de soulagement et d’inspirations profondes.

Nolan jeta un coup d’œil furtif à Dan : elle tenait si fort sa baguette que ses mains en tremblaient, mais son regard ne flanchait pas, complètement fixé sur le corps de Roxanne en lévitation.

- Dan ? dit le Gryffondor calmement, ne voulant pas la surprendre. Tu ne préfères pas que je prenne la relève ? On est pratiquement arrivés et hors danger...

- Non, répliqua tout simplement Dan.

Son ton ne traduisait aucune animosité, mais tout simplement une détermination ahurissante qui en devenait intimidante. Nolan acquiesça d’un simple mouvement de tête et continua à avancer.

A ces côtés, Dési, qu’il tenait encore par la main, était toute muette et regardait ses pieds. Le doute planant sur la situation d’Archie l’avait plongé dans un silence profond depuis qu’ils avaient entrepris leur chemin vers le château. Nolan aussi était inquiet, mais se rassurait en s’accrochant aux compétences de son talentueux ami.

Devant lui, Casey guidait le petit groupe. Il avait baissé sa baguette dès qu’ils avaient pénétrés dans les enceintes de Poudlard et Nolan remarqua qu’il se massait discrètement les épaules. Il avait maintenu son calme tout au long de l’incendie et avait réussi à diriger le petit groupe avec sureté. Finalement, cela avait dû l’affecter plus qu’il souhaitait l’avouer. Nolan était tout de même impressionné par son sang-froid. Il en esquissa un léger sourire. Ce dernier du ressentir le regard du Gryffondor sur lui puisqu’il se retourna et croisa son regard. Surpris, Nolan détourna le regard et se surprit à rougir. Il fut ravi que Dan ait choisi cet instant précis pour briser le silence.

- Je vais amener Roxanne à l’infirmerie, vous pouvez rejoindre vos salles communes ou chercher vos amis si vous préférez.

Nolan fronça les sourcils et fixa Dan sérieusement.

- On vient avec toi.

Dési ne dit rien, se contentant de suivre Nolan de près, toujours enfouie dans son silence, et Casey marmonna quelque chose en lien avec ses responsabilités en tant que préfet. Il semblait plus troublé qu’avant et Nolan soupçonnait que ses inquiétudes l’avaient rattrapé. 

Dan acquiesça et tourna à gauche à l’entrée de Poudlard en direction de l’infirmerie, accélérant inconsciemment la marche. Le sort incertain d’Archie rongeait intérieurement le jeune lion, mais jamais il n’aurait laissé Dan toute seule. Pas qu’elle ne soit pas capable de s’en sortir toute seule, c’était une sorcière très douée, mais vu l’état de Roxane, il doutait qu’elle ne garde son sang-froid bien longtemps. Il ne serait pas surpris que ses émotions ne s’effondrent sur elles dès lors que Roxanne sera prise en charge. 

Dès qu’ils eurent franchit le seuil de la porte de l’infirmerie, l’infirmière, Hannah Abbott accourut à leur rencontre.

- J’ai appris ce qu’il s’était passé au village, je me disais bien qu’il ne serait qu’une question de temps avant qu’un blessé n’arrive…

Dan déposa rapidement Roxanne sur le lit qu’avait indiqué Hannah.

- Oh mon dieu, que s’est-il passé ? s’exclama-t-elle en regardant de plus près l’état de Roxane.

Elle commença son auscultation ainsi que ses soins pendant que Dan racontait l’histoire. Cependant, sa voix commençait à se casser et Casey décida de prendre la relève tandis que Nolan posa sa main sur l’épaule de la capitaine de l’équipe de Serdaigle. A sa grande surprise, celle-ci se détendit un peu sous cette action et Nolan décida de la prendre tout doucement dans ses bras, dans un élan de réconfort.

- Bon, ce n’est rien que je ne puisse pas réparer, conclu Hannah d’une voix rassurante, mais il faudra que tu passes la nuit ici afin que je puisse surveiller ton évolution.

Tout le petit groupe soupira à l’unisson. Nolan libéra Dan de son emprise qui pris place sur une chaise au chevet de Roxanne. Ils n’eurent même pas le temps de se recentrer sur le sort des autres que la porte de l’infirmerie s’ouvrait brusquement et ces derniers en franchissaient le seul.

- Casey ! s’écria Hugo, qui venait d’apparaître.

- Archie ! cria Nolan pratiquement au même moment en apercevant son meilleur ami qui portait un Albus très mal en point.

Tandis qu’Hugo se ruait vers le chevet de Roxanne, le Gryffondor se dépêcha d’aller aider Archie à positionner Albus sur un lit proche de celui où était installée Roxane pendant que Hannah préparait le poste. Ils avaient à peine aidé Albus à poser sa tête contre l’oreiller que leur attention fut captée par un événement inattendu.

 - Contente de voir que tu vas bien. J’ai fait de mon mieux pour ramener ceux-là…

Lizzie, qui venait tout juste de finir sa phrase, se diriger dangereusement, tête la première, vers le sol. Casey, répondant à son premier instinct, se précipita pour la récupérer vu qu’il se trouvait à proximité de la jeune fille. Il ne lui fallut pas plus d’une seconde pour réaliser qui il tenait entre ses bras, et, pris d’un élan de panique, se tourna vers Archie pour lui refiler la jeune Poufsouffle. Ce dernier esquissa un petit sourire avant de remettre Lizzie entre les bras d’Hugo, ajoutant rapidement, face au regard interlocuteur des autres :

- C’est parce-que je dois… m’occuper de défaire l’attelle d’Albus pour que Mme Abbott puisque mieux l’occulter.

- Ce n’est pas une raison pour la traiter comme un sac de patates ! riposta Hugo bien qu’il semblait content de cet arrangement.

Nolan trouva cela bien étrange. Madame Abbott était bien plus qualifiée qu’Archie pour réaliser cette action. Que tramait Archie ? Le jeune Gryffondor déposa son regard sur Hugo Weasley qui tenait Lizzie fermement entre ses bras, déterminé à ne pas la faire tomber. Il déchiffra un semblant de tendresse dans les yeux du jeune homme braqués sur la jeune Poufsouffle. C’était connu de tout le monde qu’Hugo Weasley avait un faible pour la batteuse de Poufsouffle, mais ce qui n’était pas clair, c’était pourquoi Archie semblait vouloir jouer cupidon dans l’histoire. Il n’avait pourtant jamais montré un rapprochement avec le jeune Weasley donc Nolan ne comprenait pas vraiment pourquoi son ami souhaitait rapprocher ces deux-là.

- Toi aussi tu vas devoir passer le nuit ici jeune homme.

C’était la voix de l’infirmière qui extirpa Nolan de ses pensées. Elle semblait avoir fini d’examiner Albus.

- D’ailleurs, laissez-moi féliciter celui ou celle d’entre vous qui a réalisé le sort Ferula à la perfection.

- Navrée de vous dire madame que ce ne sera pas possible, répondit un Archie fortement amusé. Voyez-vous, ce sort fut jeté par la charmante demoiselle évanouie là-bas.

Madame Abbott se retourna et sembla remarquer pour la première fois la jeune Poufsouffle inconsciente dans les bras de son camarade.

- Oh mon dieu, mais vous auriez dû me faire signe avant !

Sous le regard amusé du groupe, l’infirmière se plaça face à Lizzie et formula harmonieusement, accompagné d’un précis coup de baguette : « Rennervate ! ». A peine une seconde plus tard, Lizzie se réveilla tout naturellement, en clignant un peu des yeux et légèrement confuse.

- Que s’est-il passé ? demanda-t-elle innocemment.

- Tiens, bois ça, commanda Hannah Abbott en lui tendant une fiole remplie d’un liquide fuchsia. Ça devrait redonner de la couleur à tes joues.

Elizabeth acquiesça poliment et s’exécuta aussitôt, grimaçant à peine lors de la déglutition. Comme l’avait annoncé l’infirmière, Lizzie perdit rapidement son teint maladif post évanouissement et sembla retrouver des forces aussi instantanément. Alors qu’elle retrouvait ses esprits, elle remarqua pour la première fois les bras d’Hugo autour d’elle. Ce dernier se rendit compte à ce moment même qu’il tenait encore sa camarade et la lâcha d’un mouvement un peu trop brusque en rougissant.

Ces quelques scénettes firent oublier temporairement les derniers événements au groupe, mais malheureusement, la diversion touchait à sa fin et chacun du refaire face à la réalité de la situation : deux de leurs amis étaient blessés et personne ne savait vraiment quel était l’origine de l’incendie.

Plus personne ne dit rien pendant quelques minutes. Dan tenait la main de Roxanne, assise près de son lit, tandis qu’Archie reposait sa tête sur le matelas du lit d’Albus. Lizzie et Hugo étaient assis entre les deux lits et finalement, Casey et Nolan avaient préférés rester debout et faisaient face au groupe. Hannah Abbott avait refait les attelles et bandages de ses deux patients pendant que ces derniers avalaient les potions qu’elle leur avait prescrits.

-  Je suis navrée les enfants, mais il va falloir que vous laissiez ces deux-là se reposer. Vous feriez mieux de retourner dans vos salles communes respectives en attendant des mots de vos chefs de maison sur l’incident de cette après-midi.

Personne ne semblait très enthousiaste à l’idée de partir et de se retrouver, pour certains, seuls dans leurs salles communes.

Nolan balaya la salle dans une vaine tentative de croiser un regard tout aussi désespéré que le sien. Il ne voulait pas se retrouver seul dans son dortoir. Coen ne laisserait jamais Alice après un incident comme ça et il n’avait aucune envie de croiser les autres 6^ème années avec qui il partageait le dortoir. Ses yeux finirent par se poser sur Casey qui se trouvait à quelques pas de lui. Ce dernier échangea un regard avec Nolan, et, sans rompre la connexion, soupira, obligé de respecter son rôle de préfet à contre cœur.

- Madame Abbott a raison, il est temps que chacun rentre chez toi.

Sur le coup, personne ne sembla réagir. Nolan cligna des yeux. Il était tout à fait conscient que c’était une simple et innocente erreur, mais quelque chose avait réagi en lui suite à l’affirmation et il n’arrivait pas à identifier l’émotion. Il mit ça sur le compte de la journée qui avait été très éprouvante et riposta enfin :

- Euh, je ne suis pas sûr qu’on tienne tous dans mon lit, mais pourquoi pas ?

En temps normal, il aurait fait semblant de flirter avec Casey en même temps, mais bizarrement, il n’avait pas réussi à se comporter de la sorte après avoir croisé le regard du jeune Poufsouffle. Ce dernier arborait une légère couleur rosée sur ses joues, surement gênée à la suite de son équivocation. Cela avait pris par surprise le Gryffondor qui n’avait pas pu s’empêcher de trouver cela mignon. Il déglutit difficilement tandis que son regard se déposa inconsciemment sur les lèvres de Casey. Les quelques pouffements et rires du reste du groupe l’extirpèrent de sa rêverie et il se rapprocha innocemment d’Archie, comme si de rien n’était.

- Mais plus sérieusement…

- Tiens, t’en es capable ? riposta Archie avant que Nolan ne puisse continuer...

Ce dernier le fulmina du regard.

- Hum… Comme je disais avant d’être si impoliment interrompu, vous vous sentez de rentrer là ?

Personne ne répondit, mais il était clair que ce n’était le souhait de personne.

- Vous pouvez venir chez nous, proposa timidement Hugo. Ça semble le choix le plus logique vu le nombre de Poufsouffle ici présent, rajouta-t-il comme s’il devait se justifier. Enfin, que si ça vous dit...

En une synchronie parfaite, toutes les têtes se retournèrent vers Casey qui sembla réfléchir quelques secondes avant de soupirer, un sourire aux lèvres :

- J’imagine ‘qu’il n’y a rien de mal à ça, un peu comme les séances de révision chez les Serdaigles.

Dan quitta Roxanne à contre cœur et Archie dû être pratiquement arraché du lit d’Albus par une Hannah Abbott qui perdait patience avant que le petit groupe ne se remettent en marche dans les couloirs du château. Sans l’urgence de toute à l’heure, ils purent avancer tout en douceur et avec calme. Hugo et Casey menaient la marche, suivis de près par Dan. Elle avait le regard un peu triste, et Nolan supposa que Lizzie s’était rapproché de la jeune Serdaigle afin de rectifier cela. Il ne put s’empêcher de sourire face à cet élan de générosité et bienveillance si caractéristique des Poufsouffles. Derrière elles, Nolan, Archie et Dési fermaient la marche.

- C’était quoi ça tout à l’heure avec Lizzie ? en profita pour demander Nolan à son ami.

- Oh juste une envie de faire avancer les choses, répondit-il en souriant.

Cela n’avança pas beaucoup le Gryffondor, mais il ne put pas approfondir le sujet car ils semblaient être arrivés à destination. Il connaissait déjà ce couloir car il avait l’habitude d’aller chercher de quoi manger aux cuisines, mais il n’était jamais entré dans la salle commune des Poufsouffle. Il ne s’était jamais lié d’une forte amitié avec aucun élève de la maison jaune, bien qu’il en connaisse et apprécie un bon nombre. Mine de rien, il avait hâte de voir à quoi elle ressemblait et il ne fut pas déçu.

Casey interpréta une mélodie inconnue sur un tonneau prostrée dans un coin et une entrée surgit de nulle part. Mais Nolan n’eut pas le temps de s’attarder sur cette particulière façon d’accéder à la tanière des Poufsouffles -qu’il trouve d’ailleurs très ingénieuse- puisqu’il pu enfin admirer le décor.

Jamais il n’avait vu une pièce aussi beignée de lumière, ce qui était assez extraordinaire puisque c’était déjà la fin de l’après-midi. Plein de fenêtres rondes, de tailles différentes, recouvraient cette salle, que Nolan ne pouvait que décrire comme une sorte de tanière. Recouverte de décorations joyeuses, dominée par le jaune et le noir et embellie par la couleur miel du bois des tables et des portes. Ces dernières étaient d’ailleurs rondes comme les couvercles des tonneaux qu’ils avaient dépassés pour rentrer. Le Gryffondor eut comme une vision de déjà vu – cette pièce le faisait penser aux habitations des Hobbits dans le Seigneur des Anneaux, le film préféré de son père moldu. Ce que cette pièce avait de plus impressionnant étaient les tonnes de plantes diverses ornant les étagères ou suspendues au plafond par des pots en cuivre, laissant déborder leurs tiges, feuilles et autres attributs.

- Tu devrais fermer la bouche Nolan, le taquina Lizzie.

- Purée, mais pourquoi vous ne nous avez pas invités avant ? répondit-il.

- C’est tellement… commença Archie dubitatif, différent de chez nous.

Lizzie et Hugo débordaient de fierté, esquissants de grands sourires à tout le monde. Même Casey, normalement plus réservé, avait du mal à cacher son amusement.

- Lysandre est là ! s’exclama Hugo. Isaac et David aussi !

Il se rapprocha d’eux, contents de les voir sains et saufs. Casey le suivit et s’assis lourdement sur un fauteuil.

- Et bien... Faites comme chez vous ! lança Lizzie.

La petite troupe s’avança avec bonheur dans cette salle et rapidement, ils se retrouvèrent dans un coin de la salle, en cercle, assis sur des canapés moelleux, fauteuils accueillants et autre poufs.

Personne n’avait l’air de vouloir revenir sur l’incendie, et le possible attentat, de cette après-midi. Nolan ne savait pas trop quoi penser. Cela sembler coller avec l’atmosphère de ces derniers temps, mais il espérait vraiment que ce ne soit qu’un simple incendie. Ce que ça voudrait dire pour le pays et la communauté sorcière, ce serait terrible.

Le jeune Gryffondor se racla bruyamment la gorge, tentant de faire revenir tout le monde sur terre.

- Qui pour une partie de Bavboules ? amusa-t-il.

- Ah non! s’exclama Lizzie. N’essaie même pas de faire empester notre salle commune !

- Désolé, mais elle est juste trop rayonnante, j’en serai presque jaloux !

L’atmosphère commençait peu à peu à se tendre, le dialogue se rétablissait et rapidement, tout le monde proposait une nouvelle activité, mieux que l’antérieure.

- Une partie de cartes explosives ? tenta Isaac.

- Je peux vous apprendre un petit jeu de cartes moldus, lança Lizzie.

- Et si on jetait James dans le lac ? proposa Nolan.

- C’est mon cousin je te rappelle, riposta Hugo en souriant. Un jeu d’échec ?

- Mais on ne peut pas jouer à plusieurs, répliqua Isaac.

- UN MATCH DE QUIDDITCH ! s’écria Nolan, se levant de son pouf soudainement.

- Brillant ! s’exclama Dan, tout aussi excitée.

- Chaud ! rajouta Archie.

- Euh, je ne veux pas pourrir votre groove, mais de un il est tard, et de deux, on a pas l’autorisation, rajouta Hugo à contre cœur.

Les trois quidditcheurs se rasseyaient déçus.

- Ca n’empêche pas qu’il faudra faire ça un jour, s’empressa de dire Dan, sure d’elle.

- Un quidditch clandestin ? Genial ! répondit Archie, high-fivant Dan.

- Oluransi et Gallagher avec moi ! s’écria Dan. On va vous détruire !

- Ah nan, on mélange les équipes, ce sera plus drôle comme ça, proposa Nolan, le sourire aux lèvres.

- On tente de se faire ça dans quelques semaines ? questionna Archie.

Tous semblaient ravis de cet événement. Même Casey, n’étant pas fan ni de Quidditch ni de rompre les règles, avait l’air de bien aimé l’idée et n’a rien vis-à-vis de la clandestinité de l’action.

C’est comme ça que commença une des conversations les plus étranges. Les différentes propositions pour rendre le match plus intéressant fusèrent à toute vitesse. Certains voulaient remplacer les Quaffles par des Cognards, d’autres proposèrent de monter leurs balais à l’envers. A un moment, quelqu’un proposa même un Naked Quidditch Clandestin et ils savaient qu’ils arrivaient à la fin de leur petite réunion. Néanmoins, malgré la nuit tombée et la salle commune pratiquement vide de Poufsouffle, personne ne souhaitait rentrer chez soi.

- Je sais que ce serait abuser de la gentillesse légendaire des Poufsouffles, mais il n’y a pas moyen qu’on passe tous la nuit ici ? tenta Nolan. Pas envie de faire face à tout le monde.

Lizzie, qui sans s’en rendre compte, avait fini avec sa tête sur l’épaule d’Archie, jeta un rapide coup d’œil à Casey :

- J’aimerais dire oui, mais ce n’est pas interdit… ?

Un par un, tous les regards se posèrent sur Casey qui soupira bruyamment.

- On aura qu’à dire qu’on a été traumatisé par l’incident.

Il avait un petit sourire amusé en coin de lèvre.

 

.  

Les fenêtres de la salle commune étaient grand ouvertes, laissant passer la lumière du soleil qui vint caresser les couettes et les oreillers qui jonchaient le sol ainsi que leurs occupants. Fronçant légèrement les sourcils, le jeune homme nicha sa tête dans l’épaule de la personne à côté de lui, tandis qu’un bras se resserrait autour de sa taille par derrière. Soudain, une porte claqua, privant Archie d’un réveil tout en douceur.


Le Serpentard ouvrit les yeux et, se décollant de Nolan et Hugo, il entreprit de s’étirer comme un chat, se dégageant de la couette toute fleurie sous laquelle il avait dormi.


– Bonjour Archie, fit une voix douce. Désolée de t’avoir réveillé brusquement, c’est les courants d’air.


Archie sourit à Lizzie, qui était déjà douchée et habillée. Elle avait l’air fatiguée ; ses traits étaient tirés et elle avait des cernes sous les yeux. Je dois avoir la même tête, se dit Archie en la regardant.


– T’inquiètes, fallait bien que je me réveille un jour ou l’autre, lui dit-il. En revanche, ça risque d’être plus dur pour ces deux-là, ajouta-t-il en désignant les deux garçons qui étaient encore endormis.


– Tu penses qu’on va pouvoir les réveiller doucement, ou bien…


Un sourire machiavélique se dessina sur le visage d’Archie, qui se leva pour rejoindre la jeune fille, qui le regarda d’un air méfiant.


– Tu penses à ce que je pense ? Demanda-t-il.


Archie ne voulait qu’une chose, actuellement : voir un sourire sur le visage triste de Lizzie. Tout le monde avait été secoué par l’incident la veille, et le jeune homme était prêt à tout pour trouver ne serait-ce qu’un semblant de normalité dans cette journée qui s’annonçait terne et lourde. Il donna un petit coup de coude à Lizzie, qui le regarda, un petit sourire commençant à poindre sur son visage.


– Allez, Lizzie, l’encouragea-t-il. A trois on leur saute dessus. Un… Deux… Trois !


Les deux batteurs se jetèrent sur leurs amis endormis. A califourchon sur Nolan, Archie entreprit de le réveiller à coup de chatouilles, tandis que Lizzie secouait Hugo de toutes ses forces en riant enfin. L’espace d’un instant, Archie retrouva la jeune fille pleine de vie qu’était la jeune Poufsouffle, et pas une pauvre étudiante qui avait eu à sauver la vie d’un camarade la veille.


– Allez, debout, bande de marmottes, s’exclama Archie. Vous avez bien assez dormi !


Grognant et pestant, Hugo tentait tant bien que mal de se dégager de son amie.


– Lâche-moi, espèce de sauvage, cria Nolan. Sale serpent mal élevé, je vais t’apprendre à me réveiller comme ça !


Le Gryffondor renversa Archie qui se retrouva sur le dos, à la merci du jeune homme qui était bien parti pour lui rendre la pareille.


– Stop, stop, arrête, s’écria Archie en rigolant, à bout de souffle. C’est trop !


Lizzie, qui avait enfin réussi à lever Hugo, regardait la scène en riant.


– Bon, les enfants, fit-elle affectueusement. Il est temps de descendre, on va louper le petit-déjeuner. Les autres y sont depuis longtemps, ils vont nous attendre.


Les deux garçons s’exécutèrent, non sans grognements de la part de Nolan, et d’un coup de baguette, toute trace de la soirée et de la nuit s’étaient envolées.


– Archie chéri, tu peux me porter sur ton dos pour descendre ? Demanda le Gryffondor avec une voix de gamin capricieux. Tu peux bien faire ça pour te faire pardonner de m’avoir réveillé comme ça…


Archie accepta machinalement et, Nolan sur son dos, il passa son bras autour des épaules de Lizzie, qui attrapa elle-même le bras d’Hugo. Ils descendirent dans la Grande Salle retrouver les autres, noués entre eux, comme si à plusieurs, ils pouvaient tout affronter.


**


Les jours qui suivirent fut difficile pour tout le monde. L’ambiance était étrange dans le château, autant chez les élèves que chez les professeurs. Certains qui étaient dans le pub ou dans les rues du village avaient été blessés et étaient restés quelques jours à l’infirmerie, comme Roxanne ou Albus ; d’autres avaient été plus chanceux et rien ne leur était arrivé. Ceux qui étaient restés au château ce samedi-là culpabilisaient de ne pas avoir pu être là pour leurs amis, ou bien se disaient qu’ils avaient bien fait.


Dans tous les cas, quelque chose avait changé. Pour tout le monde. Archie était rongé de culpabilité parce qu’il avait couru après Albus en laissant Nolan, Desi et les autres derrière lui, même si ces derniers lui répétaient qu’il avait fait la bonne chose. D’un côté, le Serpentard n’osait même pas imaginer ce qu’il serait arrivé à son camarade s’il ne l’avait pas suivi, accompagné de Lizzie et Hugo. Les images de la blessure d’Albus, du hurlement d’Hugo et des larmes de Lizzie se rejouaient constamment dans sa tête, l’empêchant de travailler, de s’endormir le soir, parfois lui coupaient même l’appétit.


Dans le dortoir des garçons, à Serpentard, la fatigue et les séquelles se faisaient ressentir plus qu’autre part. Wes, qui se trouvait lui aussi dans le pub au moment de l’incendie, avait fait une intoxication à la fumée et toussait sans arrêt ; Ivar, qui avait pour une fois fait l’effort de sortir, n’avait pas dit un mot depuis samedi. Mais le plus touché, c’était Scorpius. Le jeune homme avait préféré avancer dans ses devoirs plutôt que d’aller à Pré-au-Lard, laissant Albus profiter d’un après-midi en famille avec son frère, sa sœur et ses cousins, et culpabilisait de ne pas avoir été là pour son meilleur ami.


– Archie !


Le jeune homme sortait d’un cours de sortilèges et était en pleine conversation avec Desideria lorsque Hugo Weasley arriva vers lui en courant, agitant les bras dans tous les sens et criant son nom.


– Weasley ? D’où tu sors, comme ça ?


– De Défense, mais on s’en fiche, dit le garçon, essoufflé. Archie, c’est Albus. Il vient de sortir de l’infirmerie !


Le Serpentard laissa échapper un soupir de soulagement. Cela faisait déjà quatre jours qu’Albus était sous les soins de l’infirmière, et Archie commençait sérieusement à s’inquiéter. Pourquoi avait-il dû rester aussi longtemps, alors que Roxanne était déjà sortie ?


– Enfin, fit Archie avec un sourire.


Il avait bien pensé à feindre l’indifférence, afin que Hugo ne se doute de rien ; mais cette façade s’était envolée en fumée dès l’instant où il s’était lancé à la poursuite d’Albus sans réfléchir. Sans même la voir, il sentit le sourire de Desi derrière lui.


– Tu veux venir le voir ? Demanda le Poufsouffle.


– Bien sûr, qu’il veut aller le voir, répondit Desideria à sa place, un sourire satisfait sur les lèvres. De toute façon, j’ai rendez-vous avec les filles, je file, ajouta-t-elle en plaquant un baiser sur la joue d’Archie.


Archie sourit malgré lui en la regardant partir. Elle commençait à être un peu trop investie dans sa vie amoureuse…


– Bon, on y va ? s’impatienta Hugo, tirant le jeune homme de ses pensées.


– Tu as prévenu Lizzie ? Elle aussi, elle a aidé Albus. Peut-être même plus que nous deux réunis.


– Euuuuh, je l’ai pas trouvée, répondit Hugo en rougissant.


– Tu ne l’as pas trouvée, répéta Archie. Alors que vous êtes dans la même classe.


– Elle était déjà… partie.


– Dis-donc, Weasley, serait-ce un rougissement que je vois poindre sur ton visage ?


Archie se pencha vers Hugo pour voir sa tête ; le Poufsouffle avait l’air mortifié.


– Pourtant, j’aurais juré…


– Ferme là, Redding, marmonna Weasley en se retournant. Tu peux parler, toi !


Le jeune homme se figea. Lui qui pensait qu’Hugo Weasley était long à la détente…


– Comment ça ? Demanda-t-il pour en être sûr.


– Ben, toi aussi t’as le béguin pour Lizzie ! Répondit le garçon avant de se stopper net. Enfin, toi aussi…


Archie éclata de rire, à la fois rassuré que Hugo n’ait pas compris et amusé par son choix de mots.


– « Moi aussi » ? Tu viens de te griller tout seul, mon pauvre…


– C’est pas ce que je voulais dire ! Ma langue a fourché, c’est tout…


Le pauvre, il avait l’air de moins en moins convaincu. Archie lui ébouriffa les cheveux et tira son camarade par le bras, qui lui emboîta le pas. Lui qui cherchait à se remonter le moral, il s’était trouvé une nouvelle activité favorite : taquiner Hugo Weasley.


– T’inquiète pas, Hugo, je dirais rien à Lizzie. Ah, et j’ai absolument pas de crush sur elle… Les triangles amoureux, coincé entre deux Poufsouffle, très peu pour moi, ajouta-t-il avec un clin d’œil.


– Mais alors, t’es intéressé par qui ? Je suis sûr qu’il y a quelqu’un, je le sais !


– Mystère, mystère… A toi de trouver !


Archie savait que bien que Poufsouffle, Hugo était avant tout un Weasley, et ne pouvait pas résister à ce genre de challenge.


– Ok, Redding. Je te parie que je trouverai sur qui tu as un crush avant le nouvel an ! s’exclama-t-il en tendant une main à Archie.


Celui-ci serra la main du garçon en souriant. Décidément, il devait avoir un point faible pour les Poufsouffle adorables et innocents. D’abord Lizzie, ensuite Hugo…


– Dans tous les cas, même si tu trouves pas, je t’aiderai à conquérir le cœur de notre chère Elizabeth, promit Archie.


Hugo rougit une fois de plus, tirant un rire d’Archie. Lizzie et lui étaient vraiment fait pour être ensemble… Le Serpentard se jura qu’il ferait tout son possible pour que cette idée devienne réalité.


– Elle s’en rendra – oh, Albus ! s’écria Hugo.


Archie ne s’était même pas rendu compte qu’ils étaient arrivés à l’infirmerie. Il regarda le Poufsouffle se jeter au cou de son cousin et le serrer dans ses bras de toutes ses forces, un sourire accroché aux lèvres.


– Attention, Hugo, fit Albus en riant.


S’excusant, le jeune homme se sépara de son cousin en le tenant par les épaules, l’inspectant sous toutes les coutures.


– Tu es sûr que ça va ? Tu es bien remis ? Tu devrais peut-être pas marcher sur ta jambe… T’as l’air un peu pâle, tu veux aller t’asseoir ?


– Dis donc, Weasley, tu voudrais pas parler encore plus vite ? Demanda Archie en éloignant de force le garçon. Il va nous faire une rupture d’anévrisme avec toutes tes questions !


– Oui, bon, ça va, je suis juste content de le voir, se justifia Hugo en croisant les bras.


– Moi aussi, je suis content de te voir, Hugo, le rassura son cousin en souriant. Toi aussi, Archie.


Le cœur d’Archie loupa un battement en voyant le sourire de son camarade dirigé sur lui. Le jeune homme sentit comme un poids se soulever de sa poitrine : l’absence d’Albus dans les dortoirs, en classe, à table était comme un souvenir constant de l’incident, auquel Archie aurait aimé penser un peu moins. Le voir sain et sauf, en bonne santé, lui arracha un soupir de soulagement qui en disait long sur son état d’esprit.


– Je suis content que tu ailles mieux, dit-il. Je commençais à m’inquiéter.


Foutu pour foutu, se dit Archie, autant jouer la carte de la sincérité. De toute façon, les deux autres garçons n’y verraient que du feu : juste de l’inquiétude pour un camarade de classe qu’il avait aidé à sauver.


– Je pourrais jamais vous remercier assez, dit Albus en passant un bras autour des épaules de son cousin, qui était toujours scotché à lui. Je sais pas comment j’aurais fait si vous n’étiez pas arrivés tous les trois…


– En fait, Lizzie et moi, on n’a fait que suivre Archie, expliqua Hugo. Le Gryffondor qui sommeille en lui s’est réveillé et il est parti en courant, du coup Lizzie l’a suivi, et moi, ben… j’allais pas laisser Lizzie ! Du coup je les ai suivis. Et, euh… J’allais pas te laisser non plus, Al, se rattrapa-t-il.


Pas pour la première fois depuis qu’Hugo et lui se connaissaient, Archie aurait préféré qu’il la ferme. Il sentit ses joues chauffer – il pouvait bien se moquer du Poufsouffle et de sa propension à rougir…


– Merci, Archie, sincèrement, répéta Albus en posant sa main sur le bras d’Archie.


L’esprit du garçon court-circuita l’espace d’un instant en sentant la main de l’autre sur sa peau, mais il se reprit heureusement assez rapidement.


– Vraiment, c’est Lizzie que tu devrais remercier le plus, lui dit Archie. C’est elle qui a tout géré, Hugo et moi on n’a rien su faire.


– C’est vrai qu’elle a eu un sang-froid de dingue, acquiesça le Serpentard. D’ailleurs, Hugo, pourquoi elle n’est pas venue avec vous ?


Archie laissa échapper un soupir discret – l’attention d’Albus étant dirigée sur autre chose, il pouvait se ressaisir. Merlin, jamais il n’avait été aussi faible face à un crush. Pas même en seconde année, quand il avait rencontré Neil, ni la première fois qu’il avait vu Gwen. En même temps, pourquoi diable Albus était-il aussi déstabilisant ?


– … n’est-ce pas, Archie ?


– Mmm ? Je t’ai pas écouté, Hugo, excuse-moi…


– Je disais, Lizzie n’a pas pu venir, elle avait une furieuse envie de ragoût alors elle est partie aux cuisines.


Archie leva un sourcil en direction d’Hugo – il aurait quand même pu trouver une meilleure excuse… Mais sous le regard insistant du jeune homme, il préféra confirmer ses dires, hochant la tête en se retenant de rigoler.


– Du ragoût ? Répéta Albus, incrédule. Mais il n’est même pas 15h30…


– Oh, tu sais, dit Archie avec un sourire, les cours de Défense avec Strong, ça creuse.


Voyant Hugo hocher la tête vigoureusement, Archie manqua d’exploser de rire. Il croisa le regard du jeune Poufsouffle, qui avait l’air complètement paniqué par ce qui était sorti de sa bouche, et lui ébouriffa les cheveux, sous le regard incompréhensif d’Albus.


– Dites donc, vous vous êtes bien rapprochés en quatre jours, dit-il l’air de rien. C’est pas Archie que tu qualifiais d’ennemi y’a même pas deux semaines, Hugo ?


– Avoir un crush sur la même fille, ça rapproche ! s’exclama Hugo.


Archie se retint de faire un face-palm. Décidément, le Poufsouffle ne savait vraiment pas quand la fermer… Il regarda Albus, qui avait une expression indéchiffrable sur son visage. Archie décida d’en jouer et prit le visage d’Hugo entre ses mains, se penchant pour être au même niveau que lui.


– Mais Hugo, il n’y a que toi que j’aime, tu le sais bien !


– Attends… commença Hugo. C’est moi, ton crush ?!


Archie lâcha le garçon. Pourquoi avait-il dit ça à Hugo Weasley ? Il était habitué à faire ce genre de choses avec Nolan, qui entrait facilement dans le jeu ; mais le Poufsouffle était d’un autre ressort. Il n’était visiblement pas habitué au sarcasme, à l’ironie et au second degré qu’Archie utilisait si souvent. Le Serpentard se maudit et jeta un coup d’œil à Albus, qui avait l’air tiraillé entre le rire et les larmes.


– Putain, Hugo, je déconnais… dit-il.


Alors que le Poufsouffle le regardait avec incompréhension, Archie croisa le regard d’Albus et ils explosèrent de rire.


– J’en peux plus, dit Archie, à bout de souffle. Tu comprends rien… J’ai pas de crush sur Lizzie, ni sur toi ! C’était une blague !


Décidément, cette nouvelle amitié avec Hugo n’allait pas être de tout repos pour Archie…




Archie venait de terminer son devoir de Divination quand Nolan se racla bruyamment la gorge.


– Votre attention s’il vous plaît, s’exclama-t-il, captant l’attention du groupe qui s’était installé autour de la table pour une séance de révision.


Ce groupe était constitué de Nolan, Archie, Desideria, Adams-Bening, Lizzie ainsi que Dan et Roxane, qui avaient insisté pour que la séance se passe dans la Salle sur Demande et non pas chez les Serdaigle. « Rose Weasley ne nous supporte plus », avaient-elle donné comme explication en lançant toutes les deux un regard terriblement similaire à Nolan.


– Voici venir le temps…


– Des rires et des chants, dit Lizzie à voix basse. Pardon, c’est un truc Moldu, ajouta-t-elle en rougissant lorsque tout le monde la regarda avec des airs d’incompréhension sur le visage.


– Je vous remercierai de ne pas m’interrompre, miss O’Brien. Je disais donc, il est venu le temps…


– Des cathédrales ?


– Merde, Lizzie ! Le temps est venu, reprit le Gryffondor, pour notre premier match de Quidditch clandestin !


Archie, qui avait posé sa plume, se leva brusquement de sa chaise pour faire un high-five à Nolan.


– Yes, je suis hyper chaud, s’exclama-t-il. N’importe quoi pour nous changer les idées !


Rien que l’idée de monter sur un balai et voler emplissait Archie d’une joie indescriptible ; il sentait l’excitation monter. Faire comme si rien ne s’était passé l’espace d’un instant, et simplement profiter de leur année semblait être la meilleure idée du siècle.


– Tout le monde est toujours partant ? Demanda Nolan.


Autour de la table, tous acquiescèrent – même Casey, bien qu’avec un peu de réticence.


– Ça pourrait nous faire du bien, c’est vrai, affirma-t-il.


– On pourrait proposer à Lysander et Isaac, proposa Hugo à Lizzie.


– Je peux ramener Andersen et Albus, ajouta Archie.


– Et nous, Oluransi et Gallagher ? Dit Dan.


– C’est acté, s’écria Nolan en tapant dans ses mains. Chacun propose à ses coéquipiers, on verra bien le jour même qui vient et qui vient pas. Quelqu’un a une idée de la date ?


– Faudrait que ce soit un vendredi ou un samedi, dit Dan. Histoire de pas avoir trop la tête dans le cul le lendemain en cours.


– Vendredi prochain ? Proposa Lizzie.


– On va la faire à main levée, comme une vraie assemblée, annonça Nolan. Qui est pour ?


Toutes les mains se levèrent.


– Bon, c’était rapide. Vendredi prochain, alors !


En rentrant aux dortoirs ce soir-là, Archie fut heureux de voir que Ivar et Albus étaient tous les deux déjà là : il pourrait donc faire d’une pierre de coup en leur demandant de venir au match.


– Les gars, j’ai un truc à vous demander, lança-t-il en s’asseyant sur son lit pour enlever ses chaussures.


Albus, qui était en train de se brosser les dents, sortit sa tête de la salle de bain pour l’écouter tout en continuant sa tâche.


– Ivar, répéta Archie en balançant sa chaussette sale à la figure du Danois qui n’avait pas levé le nez de son roman.


– Putain, Redding, t’es dégueulasse, grommela-t-il en posant le bouquin, cornant la page. J’vais te la faire bouffer ta chaussette, espèce d’ingrat.


– Tu nous menaces toujours, Andersen, mais tu fais jamais rien, railla Archie. Au fond, t’es un vrai Poufsouffle.


Un grognement échappa à Ivar qui renvoya le vêtement à son propriétaire, qui le reçut en plein dans le nez.


– Bon, si ces messieurs ont fini de se chamailler comme des gamins, t’as un truc à nous dire non ? s’impatienta Albus en sortant de la salle de bain, une serviette à la main.


Il s’assit sur son lit et entreprit de se sécher les cheveux, et Archie fut déconcentré un instant par les gouttelettes d’eau qui tombaient sur ses clavicules découvertes par le t-shirt de pyjama tout détendu qu’il portait. S’il pouvait juste se rapprocher un peu, venir les essuyer avec un doigt… Un raclement de gorge le tira de ses pensées.


– Oui, pardon, commença Archie. Avec Nolan on a prévu un truc…


– Ca s’annonce bien, le coupa Ivar.


– Ta gueule. Du coup, je disais : avec Nolan et les autres, on a prévu de faire un match de Quidditch clandestin.


– Clandestin ? Comment ça ? s’enquit Albus. Comment vous comptez faire ça ?


– Ben, vendredi prochain, on se donne rendez-vous vers 23h, minuit à la Salle sur Demande. On verra sur place pour les équipes, on s’est dit que ce serait cool de mélanger un peu tout le monde. Dan doit ramener des Serdaigle, Hugo et Lizzie ramènent des Poufsouffle, et Nolan un ou deux Gryffondor.


Sur le lit à côté de lui, Albus hochait la tête, l’air plutôt emballé ; et même Ivar avait l’air intéressé.


– Tu peux compter sur moi, dit le premier. Ça me ferait du bien de remonter sur un balai.


– Mmh, pourquoi pas, ajouta le Danois.


– Parfait, je le dis à Nolan demain !


Satisfait des réponses de ses camarades, Archie se dirigea vers la salle de bain pour se préparer à se coucher. La soirée de vendredi s’annonçait mémorable. Si en plus Albus était là… Cela ne faisait qu’amplifier l’excitation d’Archie à l’idée du match.


Ce ne fut que plus tard, quand tout le monde était déjà couché, que la bulle de bonheur du jeune homme fut percée à l’aide d’une seule phrase, prononcée à voix basse par l’occupant du lit juste à côté :


– Dis, Archie, je peux ramener Chelsea ?

Le premier match avait été épuisant, et s’était soldé par une victoire de Nolan. Archie se sentait mieux qu’il ne s’était senti depuis l’incident au village. L’adrénaline du match lui avait fait énormément de bien, et voir ses amis rire et s’amuser avec insouciance lui donnait toute l’énergie dont il avait manqué ces dernières semaines.

Le groupe qui s’était formé petit à petit depuis la rentrée devenait de plus en plus soudé ; et Archie, pour une fois, s’entendait bien avec chacun – même Casey, pour qui il avait eu plus de méfiance.

– Alors, t’as aimé ma nouvelle façon de jouer ?

Archie, qui venait d’entamer sa deuxième bouteille d’eau, fit volte-face et tomba nez-à-nez avec le visage rayonnant de Nolan, un sourire fier sur le visage.

– Mmh, pas trop, répondit Archie en fronçant les sourcils. Pas assez subtil à mon goût…

– Oh, et qu’est-ce que tu entends par « subtil », Monseigneur ?

– Je sais pas, un truc un peu plus comme… ça ! s’écria Archie en balançant le contenu de sa bouteille sur Nolan.

– Archie… M’énerve pas, menaça le Gryffondor, trempé.

– Bah alors, lionceau, t’as pris l’eau ?

Voyant que ledit lionceau était prêt à bondir, Archie prit ses jambes à son cou et se sauva de l’autre côté.

– Vil serpent ! La seule chose que tu sais faire c’est t’enfuir !

– Tu m’attraperas pas avec tes petites jambes, nabot, cria le Serpentard en riant.

– Je vais t’apprendre, espèce de fils de Strangulot !

Archie courait le plus vite possible sur le terrain de Quidditch improvisé pour l’occasion, rigolant à gorge déployée. Une vague de bonheur le traversa alors que Nolan lui criait dessus. Il s’arrêta net, se retourna vers son meilleur ami et entreprit de lui jeter tous les sortilèges inoffensifs qui lui venaient à l’esprit.

– J’vais te faire payer, criait-il. La victoire était à moi !

– Misérables vipères, beugla-t-il. Frapper quelqu’un dans le dos, quel courage !

– Le courage c’est sur-côté, se moqua Albus en le narguant avec sa baguette qu’il tenait entre ses doigts.

Archie croisa le regard du garçon qui lui sourit à pleines dents. C’était probablement une des premières fois qu’il le voyait sourire comme ça – un sourire soleil, qui fendait son visage en deux. Il sentit son souffle se couper, et lui rendit son sourire.

Alors que Nolan se relevait péniblement, un mouvement vers l’entrée capta l’attention d’Archie et il se figea. Et merde. Oluransi, camarade de Dan, venait d’entrer dans la Salle, Gallagher sur ses talons. Ils échangèrent quelques mots avec Dan, qui n’avait pas l’air franchement enchantée de voir le blond, avant de se diriger vers le centre de la Salle pour saluer les autres. Croisant le regard de Gallagher, Archie sentit son estomac se nouer et un nœud se forma dans sa gorge ; serrant les poings et la mâchoire, il décida d’annoncer le début du second match histoire d’empêcher une quelconque conversation avec le Serdaigle.

**

Gallagher s’était retrouvé dans son équipe. Et il ne s’était pas fait discret. À la fin du match, Archie se sentait lessivé, autant physiquement que mentalement : Gallagher n’avait cessé de lui envoyer des piques mesquines, et il lui en aurait fait bouffé son balai. Manche compris.

L’équipe de Dan gagna la partie ; alors qu’Archie venait de poser le pied à terre, Gallagher passa devant lui en l’attrapant par le bras. Le Serpentard tenta de se dégager, et l’autre s’arrêta.

– Qu’est-ce que tu me veux, Gallagher ? Demanda sèchement Archie.

– Oh, je voulais juste savoir si c’était comme ça que tu comptais faire gagner ta Maison pour la Coupe. T’as joué lentement, et t’étais pas concentré.

– Attends une minute, t’es qui pour me donner une leçon ? C’est la première fois qu’on joue dans la même équipe, et c’est même pas un vrai match. Si tu pouvais me laisser retourner avec les autres, ce serait sympa.

Autant essayer d’être le plus diplomate possible, histoire de ne pas envenimer les choses.

– Non mais vraiment, Archibald, t’as changé, je trouve.

– Et pourquoi tu me dis ça ? Je me fous que tu trouves que j’ai changé.

– De toute façon, évidemment qu’on ait perdu. T’étais trop occupé à mater le cul de Potter pour diriger ton équipe… J’ose même pas imaginer le massacre lors des entraînements, Archibald.

Le sang d’Archie se glaça dans ses veines. Comment avait-il pu comprendre ? Il vit Dan approcher derrière Gallagher, et espéra qu’elle n’allait pas mettre les pieds dans le plat.

Et merde. Elle avait du remarquer qu’Archie ne se sentait pas bien, mais cela ne voulait pas dire qu’il avait besoin d’elle.

– Je t’ai pas demandé ton avis, Graves.

Gallagher avait l’air remonté… Archie pria pour que les choses ne s’enveniment pas – un affrontement entre Dan et lui, ça devait pas être beau à voir.

– Non, mais je suis ta capitaine, donc je te le donne quand même. Maintenant, tu ferais mieux de dégager, avant que je ne décide d’aller discuter de tes performances insuffisantes avec Vaughn demain matin.

Putain, voilà qu’elle sortait des menaces… Archie n’était pas une demoiselle en détresse, la jeune fille n’avait pas besoin de faire pression sur Gallagher pour qu’il s’en aille – le Serpentard aurait pu le faire lui même. Et en plus, elle allait probablement lui poser des questions. Si jamais l’histoire avec Neil s’ébruitait, Archie était mort, c’était sûr.

– Ça va, Redding ? Demanda Dan.

Elle aurait pu s’abstenir. Après tout, c’était quand même à cause d’elle que Gallagher était venu. Vexé, Archie posa sur elle un regard furieux.

– Je gérais très bien tout seul, Graves, lui dit-il sèchement. T’étais pas obligée d’intervenir.

– Non mais c’est quoi ton problème ? s’énerva-t-elle. Ça fait deux fois que tu m’agresses sans raison, je t’ai rien fait que je sache ?

– Inviter Gallagher c’était déjà bien assez. T’étais pas obligé de t’incruster dans notre conversation.

Une colère sombre commençait à monter en Archie. Au fond de lui, il savait bien que ce n’était pas entièrement de la faute de Dan ; mais à chaque fois qu’il parlait à Gallagher, il ressentait une colère et une frustration qu’il devait toujours déverser sur quelqu’un d’autre. Parfois c’était les garçons du dortoir – Ivar et lui s’étaient engueulés plus d’une fois après qu’Archie ait croisé Gallagher dans les couloirs – maintenant, c’était Dan.

– C’est mon coéquipier, je suis supposée ne pas m’en mêler ? Et je ne l’ai pas invité !

– J’imaginais pas que tu traînais avec des connards pareil, Graves, mais visiblement je t’ai surestimée, lâcha froidement Archie avant de s’éloigner.

Archie avait fait la grasse matinée mais n’était toujours pas bien réveillé lorsqu’il entra dans la Grande Salle à dix heures quarante-sept exactement, le lendemain matin. La soirée ne s’était pas si bien terminée pour Archie – déjà qu’il était en colère à cause de Gallagher et Dan, Albus et Chelsea avaient passé la nuit à se bécoter dans la salle commune de Serpentard. Archie s’était couché de mauvaise humeur, et s’était levé dans le même état. Nolan n’était probablement pas encore levé, et Desideria avait déjà mangé depuis longtemps. Elle l’avait prévenu qu’elle passerait probablement une partie de la matinée au Lac, et lui avait dit de la rejoindre une fois qu’il serait prêt.

S’asseyant lourdement à la table des Serpentard, Archie se servit un thé et porta la tasse à ses lèvres, lorsqu’il vit Dan Graves arriver vers lui d’un pas déterminé.

– Redding, je dois te parler.

Agacé, Archie la fixa en grognant :

– Non, Graves. Je mange. Fous-moi la paix.

Déjà qu’il était de mauvaise humeur, pourquoi venait-elle en rajouter une couche ? Qu’avait-il fait pour que le destin le déteste autant ?

– Tu sais, commença Dan. Gallagher racontait des conneries hier soir, c’était clairement pas de ta faute si vous avez perdu.

Archie se figea, ne voyant pas où elle voulait en venir. Elle était peut-être en train de tenter de démarrer une conversation ? Ou bien c’était sa manière à elle de s’excuser…

– Hein ? Lâcha Archie, toujours aussi éloquent avant midi.

– J’ai dit que c’était clairement pas de ta faute, Andersen était déstabilisé par les Cognards et certes, vous manquiez peut-être un peu de cohésion avec Lizzie mais –

– Je suis au courant, Graves, l’interrompit-il.

– D’accord. Donc si c’est pas ce qu’il te disait, qui te dérangeait, c’est quoi ton problème avec Gallagher ?

Et bingo. Il l’avait bien dit, qu’elle allait poser plein de questions. La Serdaigle était beaucoup trop curieuse pour son bien, pensa-t-il. Archie se renferma comme une huître, tentant de garder une expression neutre.

– Pas tes affaires.

Dan leva les yeux au ciel, l’air clairement agacé. Très bien, ils étaient deux, au moins.

– Je me doute bien que t’aie pas envie d’en parler, Redding.

Alors pourquoi me demander ? Pensa Archie.

– Mais crois-le ou non, continua la jeune fille, Gallagher n’est pas mon pote. Il est exécrable, fait de ma vie un enfer et m’empêche d’exercer mon poste de Capitaine comme je le souhaite. Tu vois où je veux en venir ?

Oh. Archie était à moitié surpris : il se doutait bien que Gallagher et Graves n’étaient pas les meilleurs amis du monde, tout le monde le savait ; mais il ne pensait pas que c’était à ce point-là. Elle avait l’air d’avoir vraiment envie de lui en faire baver, à en croire l’expression à la fois sombre et déterminée qui s’était dessinée sur son visage.

– Tu peux pas le blairer non plus.

– Nope. C’est un trou du cul fini. Et je te propose une alliance.

Archie pencha la tête sur le côté. Celle-là, il ne l’avait pas vu venir. L’idée de se liguer contre cette petite tête à claque de Serdaigle était séduisante, certes, mais Dan allait sûrement s’attendre à ce qu’Archie lui explique d’où venait son animosité vis-à-vis de l’autre garçon, et il n’était pas tout à fait prêt à tout raconter à quelqu’un.

– Faut que j’y réfléchisse, dit-il en guise de réponse.

Pour l’instant, elle allait bien devoir se contenter de ça.

– J’attends ta réponse, dit Dan en retournant à la table des Serdaigle.

Replongeant son nez dans sa tasse de thé, Archie repensa à sa confrontation de la veille, son esprit tournant à toute vitesse. Et si une alliance avec Dan était la solution au problème Gallagher ?

Archie avait passé l’après-midi dehors avec Nolan et Desi, profitant du temps clément pour probablement la dernière fois.

Ce soir-là, Desi était partie se changer et les garçons étaient en train de marcher – ou plutôt de courir – pour se rendre à la Grande Salle, lorsqu’ils tombèrent nez-à-nez avec un certain Serdaigle au détour d’un couloir.

– Bah alors, Archibald, t’es pas en train de sucer la queue du petit Potter ?

Archie s’arrêta net, le souffle coupé, alors que Nolan faisait volte-face. Celui-ci semblait à deux doigts d’envoyer son poing dans le nez de Gallagher, mais un coup d’oeil de la part d’Archie suffit pour l’en dissuader.

– Et toi, t’es pas en train de sucer celle de son frère ? Lanca le Gryffondor du tac-au-tac.

Archie était encore figé sur place, incapable de répondre. Ça ne lui arrivait pas souvent, de ne pouvoir rien dire, mais Gallagher avait ce pouvoir sur lui. Le Serpentard ouvrit la bouche, mais rien n’en sortit – la boule qui s’était formé dans sa gorge l’empêchait de dire quoi que ce soit.

– Allez viens, Archie, dit Nolan alors que Gallagher s’apprêtait à répondre. Je sais pas toi, mais j’ai la dalle, je resterai pas une minute de plus dans ce couloir alors que la bouffe nous attend !

La voix de Nolan était pleine de fausse gaîté, complètement en décalé avec le regard qu’il lança à Gallagher.

– Mais quel enfoiré, s’exclama-t-il une fois que l’autre était hors de portée. Je lui aurais fait bouffer ses cheveux de blondasse !

– Ca lui retombera dessus un jour, promit Archie d’une voix furieuse. Il aura que ce qu’il mérite.

Le Serpentard repensa alors à la proposition que lui avait faite Dan au petit-déjeuner. Alors qu’ils entraient dans la Grande Salle, il aperçut la jeune fille en train de manger et commença à se diriger vers elle d’un pas déterminé.

– Je te rejoins après, lança-t-il à Nolan. J’ai un petit truc à régler avant de manger.

Arrivé à la table des Serdaigle, Archie posa ses mains sur la table, faisant sursauter des première année qui ne l’avaient pas vu arriver, et se pencha vers Dan.

– Je viens de le croiser dans les couloirs, et il m’a encore dit un truc dégueulasse. Je veux lui foutre la misère.

Un sourire satisfait se dessina sur les lèvres de la jeune fille qui lui fit signe de s’asseoir en face d’elle.

– Raconte-moi tout, Archibald.

–Gallagher et moi, on a un passif, commença le garçon à voix basse, afin de ne pas se faire trop entendre par les autres Serdaigle.

Dan hocha la tête.

Archie éclata de rire malgré lui.

Il venait de se confier à une fille qu’il n’aimait pas trois mois auparavant, sur un des épisodes de sa vie qu’il avait gardé le plus secret ; même Desideria n’était pas au courant – Merlin merci, sinon Gallagher aurait été castré il y a longtemps. Archie, sentant la honte monter, remercia une fois de plus les gènes qui l’empêchaient de rougir.

Dan soupira, et posa la main sur l’épaule d’Archie.

Archie leva le regard. Dan avait l’air extrêmement inconfortable et vaguement énervée  C’était rassurant, d’un côté, de voir qu’il n’était pas le seul embarrassé par cette conversation. Au final, se dit-il, la Serdaigle et lui étaient relativement similaires, sur plusieurs points – notamment leur constipation émotionnelle.

–  Courageux de dire ça, après ta défaite en finale de l’année dernière, renâcla Dan.

Archie la fusilla du regard. La finale de l’année dernière avait été difficile pour leur amitié, mais il aimait penser que cela l’avait aidé à se rapprocher encore plus de Nolan. Pour qui se prenait-elle, pour faire des commentaires, quand l’équipe de Serdaigle s’était ridiculisée ? Archie voulait bien que s’installe un confort entre eux deux, mais la jeune fille avait encore du chemin à faire dans leur amitié avant de pouvoir faire des réflexions pareilles sans que Archie ne s’énerve.

Archie grimaça. C’est vrai que Serdaigle n’était pas réputée pour être constituée d’athlètes, plutôt le contraire.

– Ailys, lanca-t-il.

La soeur de Nolan était plutôt bonne en Quidditch, Archie avait l’habitude de jouer contre ou avec elle quand il allait en vacances chez les Dwyer. Elle n’avait seulement jamais cru pouvoir entrer dans l’équipe, et avait préféré ne pas aller aux essais.

Archie considéra la proposition de Dan. Il connaissait bien Ailys ; c’est vrai qu’elle serait plus à l’aise avec lui qu’avec la capitaine de l’équipe. Il pourrait la convaincre plus facilement, à la fois de rejoindre l’équipe et de se faire entraîner aussi intensément. Et puis, si c’était ce qu’il fallait pour mettre Gallagher sur la touche et ne plus l’avoir dans ses pattes pendant chaque match… Archie était prêt à tout - sauf au meurtre. Quoi que, sur un malentendu…

– Il faut qu’on se prépare à avoir des réflexions de la part de Gallagher, prévint Archie. Si il nous voit parler régulièrement, tu le met sur la touche et comme par hasard, je commence à entraîner Ailys, il va forcément se douter qu’on est tous les deux derrière tout ça.

– Et alors ? lâcha Dan en haussant les épaules. Le fait de le mettre sur la touche est légitime. S’il me fait une réflexion sur toi, je lui dirai juste que j’avais besoin de quelqu’un pour entraîner Dwyer, et que tu es le premier qui m’est venu en tête.

– Tu avoues enfin que je suis le meilleur joueur de l’école, Graves ? la taquina Archie.

– Je n’admet rien du tout, Redding. Il faudra que tu te contente de pas être un trop mauvais batteur.

– On verra ça en novembre, quand grâce à moi tu n’auras plus Gallagher dans tes pattes. Je récapitule : je propose à Ailys de l’entraîner, tu trouves une excuse pour le mettre sur la touche, et Gallagher ne nous fait plus chier.

– C’est ça, confirma Dan. Marché conclu ?

Archie regarda la main tendue de Graves, un sourire en coin se dessinant sur son visage. Qui aurait cru que le capitaine de l’équipe de Serpentard et la capitaine de Serdaigle feraient un jour équipe pour descendre Neil Gallagher ?

- Bonsoir à tous. Avant que vous retourniez dans vos dortoirs, j’ai une annonce à faire sur les événements ayant lieu à Pré-au-Lard il y a de cela 10 jours.

Mcgonagall fit une légère pause laissant le temps aux élèves de se préparer mentalement à ce qui allait suivre.

- L’enquête du ministère de la Magie a aboutit à la conclusion que l’explosion et les feux qui ont suivi sont d’origine accidentelle. Un feu magique est resté allumé trop longtemps dans une maison du centre-ville. Cela a créé un serpencendre, une créature née de feu magique. Elle ne vit qu’une heure et ne cherche qu’à pondre des œufs avant de tomber en poussière. Sans intervention d’un sorcier, les œufs de serpencendre prennent feu. Dans le cas présent, les sorciers ont bel et bien trouvé le serpencendre mais ont mal formulé le sortilège pour le faire disparaitre. Cela a provoqué une explosion à l’endroit où se trouvé la créature qui a enclenché une réaction en chaîne avec les œufs déjà pondus. Les feux d’origine magique se sont dès lors propagés très rapidement à travers tout le quartier.

La directrice regarda tour à tour les 4 tables qui se dressant devant elle. Les élèves assimilaient petit à petit les informations.

- Heureusement aucune mort n’est à déclarer. Les sorciers se trouvant à la source de l’incendie ont réussi à se protéger de l’explosion et à sortir rapidement de leur maison. Ils souffraient de brûlures et d’intoxication à la fumée, leur vie n’est maintenant plus en danger. Le reste des blessés ont été soit touchés par la fumée de l’incendie ou blessés par les mouvements de foule. Dans les deux cas, ils ont été pris en charge et leur vie n’est plus à craindre.

Des soupirs de soulagement se firent entendre au sein de la grande salle.

- La thèse de l’acte terroriste est donc définitivement écartée. Ce n’est toutefois pas le temps de baisser sa garde. Le mouvement de panique qui a suivit l’incendie à causer plus de dégâts que l’incendie en lui-même. Le climat politique actuel attise les craintes qui ont trouvé une raison de se déchaîner. Et sur ce point croyez-moi, à la moindre occasion elles trouveront le moyen de se déchaîner à nouveau. Je vous demanderai donc à tous, d’avoir du recul et un esprit critique sur les informations que vous pouvez entendre dans la presse ou par d’autres élèves. Enfin par-dessus, garder votre sang-froid. Il est important d’être lucide dans les moments troubles.

Casey prit ces paroles en plein cœur. Mcgonagall avait joué un rôle déterminant dans les deux grandes guerres contre Voldemort. Son regard contenait à la fois de la souffrance et de l’abnégation.

- Néanmoins à la vue des récits que j’ai entendue et par le fait que vous avez tous eu le bon reflexe de revenir au château, je me dois de vous féliciter. Nombres d’entre vous ont été blessés mais par l’action rapide de vos camarades, vous vous en êtes tous sortis. Je suis fière d’être en charge de sorciers si responsables que vous. Au moindre besoin de parler ou de soutien, les professeurs et moi-même sont à votre disposition. Il est maintenant temps de regagner vos dortoirs. Bonne nuit à tous.

Les élèves quittèrent la salle petit à petit. Le discours avait replongé Casey dans l’anxiété alors qu’il avait réussi à apaiser ce sentiment ces derniers jours. Il l’avouera difficilement mais le quidditch clandestin avait beaucoup aidé. C’était contre le règlement mais au fond ils avaient tous besoin de faire une connerie d’adolescents pour oublier l’incendie quelques instants. Leur petit groupe l’avait bien mérité, à circonstances exceptionnelles on pouvait bien tordre un peu le règlement. Il faudrait quand même un bon mois de respect intensif aux règles de l’école pour enlever le sentiment de tâche noire sur une copie parfaite que ressentait Casey.

Le préfet se dirigeait avec les autres Poufsouffle vers le dortoir. Il croisa le regard d’Ailys dans le grand hall, elle lui fit un signe de la tête désignant les sabliers de points. Casey la suivit et ils se retrouvèrent derrière le sablier de Serpentard, légèrement caché par rapport aux autres élèves.

- On n’a pas pu trop se voir depuis Pré-au-Lard, je me demandais comment tu allais. On m’a dit que tu t’étais retrouvé au cœur de l’action, s’inquiéta la Serdaigle.

- Ça peut aller, au final je n’ai pas été blessé. C’était juste… impressionnant.

- Tant mieux. Je suis partie assez vite, c’est en voyant les autres revenir que j’ai su qu’il se passait quelque chose.

- Vous avez eu de la chance, répondit Casey avec un petit sourire.

- Oui on l’a échappé belle. Mais d’un autre côté je m’en veux un peu de ne pas avoir pu être là pour les autres.

- Je comprends. Après tout le monde a mis du siens comme l’a dit Mcgonagall, on a pu se débrouiller. Nolan a été très solide d’ailleurs.

Casey ne savait pas vraiment pourquoi il avait ajouté ça.

- Il peut avoir de bons moments, oui.

Il y eut un léger moment de flottement.

- Je dois vite retourner dans ma salle commune, j’ai un entraînement avec Archibald Redding.

- Avec Archibald Redding ? fit Casey surpris.

- Oui tu sais le copain de Nolan.

- Je vois qui c’est. C’est juste que… Tu vas t’entrainer avec lui ?

- Au quidditch. Il m’entraine avec Dan pour voir si je peux avoir le potentiel de rejoindre l’équipe.

- Je ne savais pas que tu voulais rejoindre l’équipe de quidditch.

- Oh mais j’adore le quidditch ! Je joue souvent avec mon frère, c’est un peu le seul moment où on s’entend bien, s’esclaffa-t-elle. Avec mon niveau j’étais pas sûre d’être prise alors je ne suis pas allé aux essais. Je n’avais pas envie d’être ridicule si j’étais laissée de côté.

- Tout pour ne pas perdre la face.

- Je vois que tu comprends.

- Je comprends aussi qu’en plus de majeure de promo et de préfète, tu pourrais ajouter joueuse de quidditch. Tu es sur tous les fronts.

- Et ça me plait ! Honnêtement… j’aime me sentir spécial.

Dis comme ça, c’était plutôt arrogant à dire mais Casey était pareil. Il se mentirait à lui-même s’il ne le reconnaissait pas.

- Tu penses pouvoir tout gérer en même temps ? s’enquit le Poufsouffle.

- Ça va être compliqué mais je devrais réussir. Puis ce n’est pas encore fait, il faut que je me débrouille bien dans les entraînements. C’est pour être batteuse, ce ne sera pas si facile.

Batteuse ? Ailys n’avait pas vraiment le profil. Au fond ça ne voulait rien dire, Elizabeth était une bonne batteuse et elle avait aussi une petite carrure. La Serdaigle semblait motivée, c’était le plus important.

- Tu imagines ? Dans 2 ans je pourrais être préfète en chef et capitaine de l’équipe !

- Commence par aller à l’entraînement déjà, lui dit Casey avec un petit sourire moqueur.

- Tu as raison, je file !

Avant de partir elle lui mit sa main sur l’épaule et lui donna un rapide baiser sur les lèvres. Casey n’eut pas le temps de comprendre ce qu’il se passait qu’elle était déjà partie. C’est de famille d’embrasser les autres sans prévenir ?
Mais cette fois était différente. Casey ne ressentit absolument rien. Il s’était bien rendu compte qu’Ailys le draguait et que pour tout le monde ils étaient parfaitement assortis. Il était quelques fois attiré par elle, la future préfète en chef/capitaine de quidditch était belle. Mais après ce baiser, Casey savait avec certitude que ce n’étaient que des moments passagers. Au fond il ne pensait pas si souvent à elle. Il ne s’était jamais vraiment imaginé avec elle non plus.

Il sortit de sa cachette derrière les sabliers et se dirigea vers la porte menant aux dortoirs. Son frère était assis sur les marches du grand escalier avec Bianca, la sœur d’Archie. Celui là même qui allait entraîner Ailys. C’était drôle de penser aux façons dont au final, le « groupe de révision » était lié. Peut-être qu’ils étaient tous fait pour se rencontrer. Ou que le monde des sorciers était petit. Tout dépendait du point de vue. Casey fit un petit signe à Jeff qui lui répondit par un hochement de tête. C’était sa première sortie à Pré-au-Lard le jour de l’incendie. Heureusement son groupe d’amis s’était donné rendez-vous devant la maison Hurlante qu’ils voulaient absolument voir en premier. Ils étaient donc loin de l’agitation au moment de l’explosion.  Être des nerds les aura bien aidé.

Arrivé dans la salle commune, Casey réfléchissait encore au baiser d’Ailys. Il devait lui dire que ça ne pouvait pas aller plus loin. Mais comment faire sans la blesser ? Sachant qu’il avait un peu joué son jeu…  Les histoires de cœurs n’étaient pas pour lui, il ne savait pas y faire.

Il allait prendre les escaliers pour rejoindre les dortoirs quand une voix le héla. C’était Rebecca, la préfète de septième année. Elle était affalée à plat ventre sur un des poufs.

- Alors Casey ? On s’y est enfin mis ?

Elle avait un grand sourire et semblait surexcitée.

- De quoi tu parles ? demanda-t-il n’ayant aucune idée de ce qu’elle parlait.

- Je t’ai vu dans le hall avec la petite Serdaigle !

- Chut ! Pas si fort, s’alarma Casey.

Il eut un mouvement brusque et se jeta presque sur elle pour la faire taire.

- Ce n’est pas ce que tu crois, lui dit-il tout bas.

- Doucement. Je savais pas que c’était top secret, dit Rebecca en rigolant à moitié.

- On est pas ensemble, c’est elle qui m’a embrassé.

- J’ai déjà entendu ça tu sais.

- Je te dis qu’il y a rien ! Je n’ai pas envie de sortir avec elle.

- Vraiment ?

- Oui et je dois lui dire d’ailleurs, je sais pas comment faire.

Casey espérait secrètement que Rebecca lui donne quelques conseils en la matière. Elle n’était pas personne la plus fiable du monde mais elle était la référence en ce qui concerne les histoires romantiques.

- Il n’y a pas vraiment de recette miracle, tu sais.

Raté pour cette fois.

- Merci de ton aide.

Casey allait se lever quand Rebecca posa la question qu’il ne fallait pas.

- Donc si tu ne veux pas être avec elle, c’est qu’il y a quelqu’un d’autre ?

Il y avait quelqu’un d’autre ? Peut-être bien mais il ne voulait pas y penser pour le moment. Encore une histoire de baiser volé. Mais avec un Gryffondor. Avec le frère d’Ailys…

Rebecca sentit la gêne de Casey, un sourire s’élargit sur son visage. Le préfet ne savait plus où se mettre.

- Hum je vois. Ça m’a l’air d’une histoire compliquée. Donc intéressante. J’ai toujours su que quand tu ferais parler ton cœur ça ne décevrait pas.

- Tu as déjà réfléchis à ma future vie amoureuse ?

- Si tu savais Casey.

Sur ces paroles elle se leva et parti vers son dortoir, toujours un petit sourire aux lèvres. Casey fit de même, la tête remplit d’interrogations. Heureusement, cette fois il n’y eut personne pour l’interpeler dans une conversation impromptue. Il essaya de chasser toutes ses pensées, il s’en occuperait demain, il n’en pouvait plus.

Fuck.

Le Poufsouffle venait de se rappeler qu’il avait cours d’Astronomie ce soir. La nuit allait être longue.




Les yeux de Casey essayaient à tout prix de se fermer. Le sorcier luttait de son mieux pour chasser sa fatigue. Il n’avait presque pas dormi après le cours d’Astronomie, trop occupé par ses pensées. Un cours de défense avec Strong allait sans doute le réveiller un peu. Le prof semblait particulièrement en forme aujourd’hui. Il avait mis les tables sur le côté pour faire un grand espace au centre de la classe. Les élèves étaient debout à attendre que le cours commence.

- Très bien, je vois que tout le monde est là, on va pouvoir commencer. Aujourd’hui commence un cycle très important de cours. En effet nous allons commencer à étudier le sortilège du patronus.

Tous les élèves furent d’un coup plus attentifs, des exclamations de joie se firent entendre. La fatigue de Casey disparût laissant place à une vague d’adrénaline.

- Doucement, doucement. Je sais que vous attendiez tous ce moment mais vous n’allez pas lancer le sort aujourd’hui.

L’animation diminua brusquement.

-  Il faut tout d’abord que vous compreniez l’état particulier dans lequel il faut être afin de lancer ce sort et surtout son utilisation.

Le Professeur Strong partit dans un discours sur les propriétés générales du patronus et comment l’incanter.

- Rien que vous ne connaissiez pas déjà je suis sûr. Si vous voulez plus de renseignements, regarder votre livre au chapitre correspondant. Maintenant nous allons faire un petit exercice particulier.

Il agita sa baguette et une armoire vient léviter jusqu’à se poser à côté de lui.

- Vous reconnaissez peut-être l’armoire contenant l’épouvantard vue en troisième année.

Les élèves se regardèrent, ne comprenant pas pourquoi ils avaient besoin d’un épouvantard.

- Aujourd’hui je vais vous demander d’affronter votre épouvantard comme vous savez le faire mais je veux également que vous profitiez d’être devant votre plus grande peur afin de la combattre et de penser à la chose qui vous rend le plus heureux. Devant un détraqueur, toute notion de joie disparait, c’est en vous que vous devrez trouver un souvenir heureux. Nous allons mimer avec une force très réduite la rencontre d’un détraqueur avec un épouvantard.

On forma une file devant l’armoire. L’exercice était simple bien que révéler sa peur devant toute la classe n’était pas facile. En troisième année, la plus grande peur de Casey était de rater ses examens. Elle avait surement changé mais il n’arrivait pas à mettre exactement le doigt sur sa nouvelle grande peur. Le Poufsouffle allait devoir être réactif devant la créature.

En troisième année, tout le monde avait des réflexions plus simples sur eux même et leur peur. Il y a 2 semaines son frère Jeff avait suivi le cours. Sa peur était l’ennuie, il se voyait ne sachant pas quoi faire, le visage vide. Le petit Serpentard s’était alors imaginé jouant à Mario Bross. Si ça pouvait être toujours aussi simple.

- Tour à tour, vous allez regarder l’épouvantard pendant une minute – il désigna un sablier posait sur une petite table - en pensant au souvenir le plus heureux que vous ayez. Puis neutraliser la créature avec un riddikulus.

Regarder sa plus grande peur pendant une minute ?! C’était plus sérieux que ça en avait l’air. Casey croisa le regard de quelques Poufsouffle, ils n’étaient pas rassurés. Même les Gryffondor avec qui ils partageaient le cours n’en menaient pas large non plus.

Casey essaya de se recentrer. Il allait improviser pour la forme du riddikulus, ce n’était pas le plus compliqué. Quel était son souvenir le plus heureux ? La réception de son badge de préfet ? La réussite de son premier sortilège ? La fin des cours de vol sur balais ? Ils étaient tous heureux mais loin d’être assez forts. Le mieux était sans doute de penser à sa famille et ses amis. Ses vacances chez Hugo dans une vraie maison sorcier ou une sortie à la plage avec sa famille. Il verrait celui qui lui viendrait naturellement.

La première à passer était une Poufsouffle. L’épouvantard prit la forme de sa petite copine. Elle était en feu et criait à ce qu’on lui vienne en aide. La vision était glaçante. L’incident de Pré-au-Lard avait laissé des marques profondes. La sixième année n’attendit pas la fin de la minute et lança le sortilège. Sa copine se retrouva aspergée d’eau de la tête aux pieds et arrêta de crier. Personne ne rit, la Poufsouffle avait le visage fermé et alla s’asseoir au fond de la classe. Ce cours allait être éprouvant. Casey regarda le professeur, il ne laissait rien transparaître.

Certains élèves firent l’exercice sans problème tandis que d’autres étaient paralysés. Le climat actuel pesait lourdement sur le mental. Coen Hardy, le préfet de Gryffondor, réalisa l’exercice parfaitement. A l’inverse au tour suivant, Chelsea fut incapable de faire le moindre geste face à un serpent. Après cet autre échec, le professeur commença à s’impatienter.

- Bon sang, ce n’est pourtant pas compliqué ce que je vous demande ! Attendez de réellement commencer à lancer un patronus et vous verrai ce qu’est la difficulté. Tous ceux qui n’ont pas réussis repasseront à la fin du cours. Allez, on avance !

Clairement Strong n’était pas le professeur le plus compréhensif mais cette fois il exagérait. Casey croisa le regard de David qui souleva le sourcil n’exaspération. Son camarade s’exécutât tout de même et réussi l’exercice. C’était maintenant au tour d’Elizabeth. Elle était blanche d’inquiétude, n’osant à peine regarder l’épouvantard. Le préfet essaya de se rappeler sa peur de troisième année mais ça ne lui revenait pas. L’épouvantard se transforma en une masse sombre et plongea le devant de la pièce dans le noir.

Il y eut un grand silence, Casey osait à peine respirer de peur de le briser. Il ne voyait que la silhouette de Lizzie devant la masse sombre de l’épouvantard. Avec un petit tintement, le sablier indiqua que la minute s’était écoulée. La Poufsouffle ne bougeait toujours pas.

- C’est un épouvantard facile ça ! Un petit effort ! invectiva le professeur.

Elizabeth tandis sa baguette, elle murmura la formule mais rien ne se passa. Elle réessayera plusieurs fois sans succès.

- Fais au moins de la lumière, petite idiote ! Tu sais faire ça !

Il faut croire que c’était les paroles de trop pour Elizabeth. Avant que tout le monde ne puisse réagir elle quitta la salle de classe en courant. Toutes les têtes se tournèrent vers la porte où la préfète venait de disparaître. Hugo qui était juste derrière Casey parti la rattraper. Cela n’étonna personne. Le préfet se demandait s’il ne devait pas y aller non plus, juste pour voir si elle avait besoin d’aller à l’infirmerie. Mais elle ne voulait sans doute pas le voir dans cette situation, Hugo était le mieux placé.

Pendant l’accident, Casey avait entendu que la Poufsouffle avait été incroyable. Lizzie avait donc de la force en elle. Seulement pas en cet instant, elle avait surement besoin de plus de temps. Enfin de là à s’effondrer comme ça en cours, cette fille aimait bien les extrêmes. Il avait un mal fou à la comprendre.

- Bon quelqu’un est avec elle, ça va aller. On reprend les exercices, concentrez-vous.

Ce prof n’avait décidément aucune pitié. Les élèves suivants firent de leur mieux pour gérer l’épouvantard. Ils réussirent tous mais l’ambiance était bien différente qu’en troisième année où ils riaient à chaque sort réussi. Puis vint le tour de Casey. Il se plaça en face de l’épouvantard et essaya de se calmer le plus possible pour avoir l’esprit clair. Il cala l’image, dans sa tête, d’une après-midi à la plage avec sa famille quand il était petit. L’épouvantard prit directement la forme de sa mère. Elle le regarda le visage terrorisé.

- Casey aide moi ! Vite !

Le préfet ne s’était pas attendu à ça, il essaya de garder l’image de sa famille à la plage.

- Pourquoi tu ne m’aides pas ? J’ai besoin de toi et tu ne fais rien !

Sa mère laissa place à son père.

- Pourquoi tu n’interviens pas Casey ? Pourquoi es-tu tout le temps inutile ?

La famille à la plage. La famille à la plage.

L’épouvantard se changea en son frère.

- Tu sers à rien ! Tu te donnes de grands airs mais au fond, on peut bien se passer de toi !

Casey préféra passer au souvenir avec ses amis. Dans le dortoir quand il passait la nuit à jouer avec Hugo et les autres. Cette fois l’épouvantard prit la forme d’Hugo.

- Pourquoi tu n’irais pas ailleurs Casey ? Sérieusement on a pas besoin de toi ici.

C’est juste un épouventard. Pense à quelque chose d’heureux.

L’épouventard était un train de prendre la forme de David quand le sablier annonça la fin de la minute. Sans perde de temps Casey imagina le garçon parler avec une voix très aiguë comme s’il avait pris de l’hélium.

- Riddikulus !

Le faux David se mit à tenir des propos inintelligibles avec une voix suraiguë. Le préfet laissa la place à la personne suivante et se dépêcha d’aller au fond de la classe. Il avait passé l’exercice mais au fond il n’avait pas vraiment réussi à garder en tête un souvenir heureux. Quand il arriva au fond de la salle, David lui glissa à l’oreille :

- J’ai envie d’essayer l’hélium pour voir si ma voix serait vraiment comme ça.

Cela fit rire Casey qui en avait bien besoin. Il passa le reste du cours à regarder de loin les autres affronter l’épouvantard. Certains prirent exemple sur Elizabeth et quittèrent la salle après l’exercice. Le prof ne semblait pas s’en offusquer. Quand ce fut au tour de Nolan, Casey se fit plus attentif. Pour le Gryffondor l’épouvantard se changea en Archie. Son ami lui disait qu’il le détestait et finit par lui tourner le dos. Nolan avait donc peur d’être abandonné.




Le reste de la journée s’écoula doucement. Tout le monde avait encore en tête le cours de défense. Casey ne put parler à Hugo qu’après le repas dans la salle commune. Il avait dû manger rapidement à l’autre bout de la table, il n’était pas du genre à manquer un repas. Le Weasley était assis à une petite table, la tête dans les mains.

- Comment tu vas ?

Hugo releva la tête.

- Bof. Pas trop envie d’en parler, bougonna-t-il.

Il s’était passé quelque chose.

- Et comment va Lizzie ?

- Encore moins envie d’en parler.

Evidement ça concernait Elizabeth.

- Et toi ça va ? Tu es bizarre depuis hier soir ?

Son ami l’avait remarqué. Il avait évité Ailys toute la journée, il ne voulait pas gérer ça maintenant.

- Pas envie d’en parler.




Casey aurait préféré attendre un peu avant de revoir la salle de classe de défense contre les forces du mal et surtout leur cher professeur Strong. Mais malheureusement les deux cours de la semaine étaient sur des jours qui se suivaient. Les tables étaient sur le côté une fois de plus. Encore un cours de pratique donc.

- Rassurez-vous on en a fini avec les épouvantards. Aujourd’hui on va passer à la pratique du sortilège du patronus sans stimuli extérieurs. Vous penserez à un souvenir heureux en lançant l’incantation « Spero Patronum ». En vous concentrant suffisamment une lumière blanche sortira de vos baguettes. Si vous réussissez le sort à la perfection cette lumière prendra la forme d’un patronus corporel qui peut prendre la forme de n’importe quel animal. J’espère que ce cours donnera de meilleurs résultats que celui d’hier. C’était assez décevant je ne vous le cache pas. Allez au travail !

Cela avait le mérite d’être clair. Les élèves de dispersèrent dans la salle, le groupe habituel de Poufsouffle restant proche. Elizabeth était réapparue, Casey ne savait pas si elle s’était expliquée avec le prof. Elle restait en retrait avec David, pas réellement motivée à faire quoi que ce soit. Hugo jetait quelques coups d’œil de son côté mais cette dernière l’ignora.

Les élèves se mirent à tenter le sortilège du patronus. Au bout d’une demi-heure certains arrivaient à produire une faible lumière blanche. Casey, lui, n’arrivait à rien. Il n’arrivait pas à se focaliser sur un souvenir en particulier. Pire le souvenir du baiser d’Ailys parasitait toutes ses tentatives. Il fallait qu’il lui parle, ça ne pouvait pas continuer comme ça. Toutefois un autre élément le déconcentrait encore plus : Nolan était dans sa ligne de mire. Le Gryffondor réussissait déjà à générer de la lumière blanche. Casey n’arrêtait de le regarder faire. Cela semblait facile en le regardant, pourtant il n’arrêtait pas de parler avec les autres. Il avait peut-être un souvenir très fort qui rendait le sort plus efficace. Sous ces airs dégingandés, ce cachait un talent magique certains en tout cas. Casey devait peut-être prendre exemple sur lui. Être moins rigide dans sa concentration, avoir un esprit souple. A côté de lui, Hugo passait son temps à espionner Lizzie. Ce n’était pas avec lui que Casey allait se détendre. Au final Lysandre était avec son frère et Isaac, qui réussissait à invoquer de la lumière, était trop occupé à draguer une fille de Gryffondor.

Concentre-toi. Respire. Quel souvenir te rend heureux ? Quand as-tu ressenti quelque chose de spécial ?

Casey pensa immédiatement à la soirée de rentrée. A une certaine partie de bière pong qui s’était finie par un baiser. Il voyait Nolan à la fois dans sa tête et en personne, en face de lui.

- Spero Patronum

Sa baguette émit un filet de lumière blanche. Le cœur de Casey se mit à battre plus rapidement. L’effet ne dura que quelques secondes. Il regarda rapidement autour de lui. Le professeur Strong hocha légèrement la tête, signe qu’il était satisfait du résultat. Casey se sentit rougir, comme si le prof savait à quoi il avait pensé pour jeter le sort. Les autres élèves ne semblaient pas remarquer sa gêne, heureusement. Pour la suite du cours, il se plaça un peu en retrait. C’était idiot, personne ne pouvait se douter de quoi il pensait mais il se sentait mieux comme ça.

En arrêtant de se concentrer sur Nolan et en utilisant des souvenirs de sa famille, il arriva à reproduire un peu de lumière blanche. Il changea sur des souvenirs avec ses amis d’enfances ou des soirées à Poudlard. Toujours le même résultat : quelques secondes d’éclats avant que la baguette ne s’éteigne. Il arrivait à garder le souvenir mais ce n’était apparemment pas suffisant. La fin du cours approchait. A part quelques exceptions, tout le monde avait réussi à émettre un peu de lumière avec sa baguette. La plupart gardait même le sort actif pendant une bonne minute. Personne n’avait réussi à former de patronus corporel mais certains étaient en bonne voie.

- C’est la fin du cours. C’était bien mieux qu’hier, vous voyez quand vous voulez ! Certains ont même presque réussis à former un véritable patronus, je n’en attendais pas autant. Je veux que la semaine prochaine à la même heure, vous soyez tous capables de créer un patronus corporel. On pourra alors passer à la pratique dans des conditions plus difficiles. Vous avez encore 2 cours pour arriver à ce niveau. Pour certains, il serait avisé de s’entraîner en dehors des cours.

Strong jeta un regard appuyé sur Elizabeth et Hugo, les seuls n’ayant pas réussi à émettre quoi que ce soit. Casey savait également qu’il devrait s’entraîner de son côté. Son sortilège était parmi les moins puissants de la classe. Il avait l’habitude de devoir s’entraîner plus que les autres pour réussir un sortilège, ce serait une fois de plus.

La fin de ce cours signait également la fin de la journée. En partant de la salle, les garçons Poufsouffle se regroupèrent.

- Eh les gars ! fit Lysandre. Lorca m’a dit qu’une soirée d’Halloween était prévu. On a un peu plus de 2 semaines pour se faire des costumes.

Casey venait d’une ville où Hallloween n’était pas vraiment une fête importante. En arrivant chez les sorciers, il avait été surpris de l’ampleur de la fête. C’était quelque chose de très sérieux, tout le monde rivalisait pour avoir le meilleur costume.

- Je parie que tu sais déjà ce que tu porteras, railla Casey.

- Evidemment, j’ai eu l’idée lors de la fête l’année dernière. Ça fait un an que j’attends de tout mettre en place !

- Et quelle est cette idée extraordinaire ? demanda Isaac en exagérant sa voix.

- Tu devras attendre mon entrée triomphante à la fête pour le découvrir, annonça Lysandre fier de lui.

- Te connaissant ça doit être un costume référentiel. Tu as eu une phase films des années 80 l’année dernière, se remémora Casey, ça ne m’étonnerait pas que ce soit quelque chose comme ça.

Vu la tête que tiras Lysandre, il avait raison.

- Alors quelles sont les possibilités ? réfléchit Isaac. E.T, Terminator, Indiana Jones.

- Retour vers le futur il nous as bien bassiné avec celui-là, ajouta Hugo d’une voix trainante et blasée.

- Je te verrai bien en Doc, fit Casey.

- Je vous déteste tous autant que vous êtes, annonça Lysandre.

Apparemment ils avaient visé juste. Pour se consoler Lysandre voulu sortir dehors voir les animaux qu’Hagrid hébergeait en ce moment. Isaac les abandonna pour retrouver la fille de Gryffondor qu’il draguait pendant le cours. Casey se retrouva donc avec Hugo. Il aurait aimé en savoir un peu plus sur ce qu’il s’était passé avec sa « collègue » préfète mais son ami le coupa :

- Je vais me rouler en boule dans mon lit, on se voit au diner.

Casey était désolé pour lui, il avait l’air vraiment mal. Mais Hugo avait besoin d’être seul. Il laissa donc son ami partir broyer du noir. Au fond ça tombait bien, Casey avait quelque chose dont il devait s’occuper le plus tôt possible.




Casey passa la porte de la bibliothèque. Il avait besoin d’un livre afin de vérifier un détail pour son devoir de Runes. S’il ne se trompait pas, Ailys devrait être dans les parages. Quoi qu’il se passât entre les deux préfets, ça se terminerait maintenant. Le Poufsouffle fit rapidement le tour de la bibliothèque, Ailys n’était pas ici. Se doutant qu’elle ne devrait pas tarder, Casey pris le Dictionnaire des Runes océaniques et s’installa à sa table favorite. La Serdaigle et lui s’étaient déjà retrouvés pour travailler plusieurs fois à cette même table, si elle venait, elle viendrait ici.

Casey arrivait difficilement à se concentrer sur les Runes quand une personne tira la chaise devant lui. C’était belle et bien Ailys, le moment était venu.

- Toujours les mêmes habitudes à ce que je vois, dit la Serdaigle avec un petit sourire gêné.

- Hum, hum

Ils se regardèrent dans le blanc des yeux pendant quelques secondes.

L’atmosphère était tendue.

- Je suppose qu’on va parler de ce qu’il s’est passé lundi soir, assuma Ailys.

-Ce serait bien oui, répondit Casey.

La Serdaigle posa ses affaires sur la table, puis annonça avec assurance :

- Je t’ai embrassé parce que j’ai envie de sortir avec toi.

Casey ne s’attendait pas à cette déclaration soudaine. Ça ne l’arrangeait pas vraiment. Il ne trouva pas mieux que dire :

- Vraiment ? Tu es sûre ?

- Tu es préfet, hyper sérieux, on se ressemble beaucoup… et tu es plutôt bien foutu ce qui ne gâche rien.

- La première chose qui te plaît chez moi c’est que je sois préfet ?

Ailys regarda par terre le temps de réfléchir, elle finit par répondre :

- Disons-le comme ça : je veux réussir dans tout ce que je fais. Les examens, être préfète, bientôt le quidditch. Pour moi la réussite implique aussi une bonne relation. Je suis en cinquième année, je pense que c’est le bon moment. Tu as une bonne réputation à l’école, beaucoup de monde te respecte, on sait que tu es quelqu’un de fiable. Tu as le profil parfait pour un petit copain.

Casey ne s’était pas attendu à ça non plus. Au fond se n’était pas réellement surprenant. Ailys contrôlait chaque aspect de sa vie.

- Tu veux être avec moi juste pour solidifier ton statut à l’école ? Parce que ça s’inscrit dans ton plan de vie réussie ?

- Oui. Je ne vais pas te mentir et je suis sûre que tu peux le comprendre.
Il comprenait très bien oui, elle l’avait bien cerné. Il demanda néanmoins :

- Tu n’as vraiment aucun sentiment pour moi ? Dans le cas présent ?

- Honnêtement, non pas vraiment. Avec toi j’ai bon espoir que les sentiments arrivent plus tard si ça peut te rassurer. La plupart se mette en couple sans avoir réellement de sentiment. Enfin je pense…

Il était bien fixé sur la situation désormais.

- Je vois. De toute façon je voulais te dire que ne voulais pas me mettre avec toi.

C’était dit, Casey sentit un poids s’envoler.

- Oh bah… très bien.

Ailys hocha la tête plusieurs fois de suite avant de commencer à glousser.

- Tu dois me prendre pour une immense sociopathe maintenant.

- Tu es une immense sociopathe Ailys, répondit Casey en rigolant.

Ils se regardèrent avec un petit sourire.

- Je ne sais pas quoi dire. C’est censé être une situation gênante, non ? chuchota la Serdaigle.

Ça l’était oui mais ils pouvaient éviter tout ça. Au fond il comprenait ce qu’Ailys avait voulu faire, il aurait pu même accepter s’il avait été dans une autre situation. C’était tout de même flatteur qu’elle ait pensé à lui.

- Tout le monde me dit qu’on ferait le couple parfait. Ton plan aurait sans doute fonctionné, avoua Casey. Comme tu l’as dit on se ressemble, je vois. Enfin je comprends. Je te propose d’oublier ça et on reste ami.

- Ce serait parfait. Mes amies aussi disaient qu’on ferait un beau couple. Elles vont être déçues.

Ils restèrent dans le silence quelques instants. S’ils avaient décider de passer à autre chose, il faudrait du temps pour que la situation redevienne à la normale. Ailys repris ses affaires et se leva, rompant le silence :

- Je vais aller m’entraîner au quidditch, j’ai un entraînement plus tard mais je veux être prête. Merci d’avoir été compréhensif, tu es un des seuls qui peux comprendre tout ça… Et désolé de t’avoir embrassé sans prévenir l’autre jour.

Casey accepta ses excuses avec un petit hochement de tête. La jeune fille était presque hors de vue quand Casey l’interpella une dernière fois.

- Ailys ? Comment ça se fait que tu n’es pas à Serpentard ?

La Serdaigle émit un petit rire.

- Tout le monde me le demande.

Le Poufsouffle pouffa également.

- Moi aussi.




Dès qu’Ailys fut partie, Casey abandonna rapidement le travail et parti vers la salle commune. Rebecca était assise sur un des canapés avec d‘autres septième année. Le préfet passa rapidement dans la salle, il ne voulait pas qu’elle lui parle de sa vie amoureuse. S’il lui disait le moindre bout de ce qu’il venait de se passer avec Ailys, l’histoire ferait le tour de l’école en un rien de temps. A la place, il retrouva Hugo qui était bel et bien roulé en boule dans son lit. Casey s’assit par terre à côté du lit.

- Il s’est passé quelque chose de vraiment bizarre avec Ailys aujourd’hui, lui annonça-t-il dans l’espoir de l’intéresser un petit peu.

- Vous êtes enfin ensemble ?!

Ça n’avait pas été compliqué.

- Au contraire. Elle voulait juste être avec moi pour former une sorte de super couple pour enrichir son fantasme de réussite sociale.

- Genre sérieux ? Elle a peur de rien cette conne.

- Soit pas si dur avec elle, je suis comme ça aussi.

- Non c’est toi qui es trop dur avec toi-même. Tu es trop sensible pour ces conneries.

- Tu crois vraiment ?

- Après six ans je te connais bien. On dirait pas au premier abord mais tu as un petit cœur qui bat. L’autre a fait une erreur en ne le voyant pas. Tu aimes être préfet parce que tu es tourné vers les autres, pas pour le statut.

Ces paroles firent du bien à Casey. Hugo avait la capacité de le recentrer quand il était perdu, sauf pour les histoires d’amour évidemment. En y réfléchissant, Hugo avait raison. Après tout son épouvantard était d’être inutile, cela voulait bien dire quelque chose. Ailys ne voyait que les apparences, elle était presque robotique, de la pure efficacité. Casey n’était pas pareil, il était le petit préfet parfait sarcastique rigidement sensible. C’était une belle nuance.

- Elle m’a carrément embrassé sans prévenir l’autre jour, lui raconta Casey.

- Oh ne parle pas de ça s’il te plaît, se plaignit Hugo.

Après une légère hésitation, il continua :

- J’ai fait une grosse connerie… avec Liz.

- Allez raconte, l’encouragea Casey.

- Tu sais quand je suis partie à sa recherche pendant le cours de défense ? Eh beh je l’ai retrouvé dans un couloir. Elle paniquait, je savais pas comment la calmer. Je me suis mis à paniquer aussi et… je l’ai embrassé.

Oh Hugo, Hugo… Qu’est ce qu’on va faire de toi ?

Le Weasley enfonça sa tête dans un coussin, trop honteux.

- J’imagine que tu te rends compte maintenant qu’on n’embrasse pas quelqu’un en état de panique.

- Ouais, ouais merci de l’info, grogna Hugo toujours dans son coussin.

- Tu as bien merdé mais c’est pas irréparable non plus. Laisse du temps à Elizabeth, elle est bien secouée depuis Pré-au-Lard.

- Après ça, ce ne sera plus jamais pareil entre nous.

- Ça aura au moins permis de faire avancer les choses, tu es obligé d’avancer avec elle. Attend qu’elle revienne vers toi.

- Hmmmrrrrrhhh, je déteste ça. Pourquoi ça doit être aussi compliqué ?

Ça, Casey se le demandait aussi.




Le professeur Chang annonça la fin du cours. La semaine était enfin terminée ! Casey rêvait du week-end depuis quelques jours. La semaine n’avait pas été de tout repos. Mais avant de profiter pleinement du week-end, Casey voulait rattraper son retard sur le sortilège du patronus. Comme personne d’autre n’était motivé, il partit s’entraîner tout seul après le déjeuner. Il ne voulait pas être déranger, alors il monta jusqu’au septième étage trouver une salle vide. Une classe peu utilisée était disponible, Casey espérait qu’une heure suffirait pour avoir un résultat satisfaisant.

Sans Ailys pour lui brouiller les idées, il eut de plutôt bons résultats mais ce n’était pas encore au niveau. Il manquait quelque chose. Il alternait différents souvenirs mais aucun ne provoquait une grande illumination.

- Spero Patronum !

Le sort tint 20 petites secondes puis s’évanouit. Casey commençait à en avoir marre, ce sort était bien trop compliqué. Il entendit un bruit de respiration derrière lui. Il se retourna, Nolan Dwyer se tenait dans l’encadrement de la porte. Le cœur de Casey manqua un battement.

- Euh désolé, je t’ai entendu quand je passais le couloir. J’étais curieux de voir.
Nolan passa sa main dans les cheveux et se balança sur sa jambe droite légèrement gêné.

- Ne t’en fais pas… le sort est difficile… euh… alors je voulais m’entraîner un peu avant le prochain cours.

D’habitude Casey était un minimum éloquent, pourquoi n’arrivait-il pas à aligner deux mots ?

-  Ouais ce cours est chaud, surtout avec Strong. J’ai toujours pas dirigé son cours avec l’épouvantard.

Casey se remémora l’épouvantard de Nolan : sa peur de l’abandon. Le Gryffondor devait sans doute faire la même chose de son côté. Ce cours avait eu le don de mettre tout le monde a nu. Le regard des deux garçons se croisèrent. En un peu plus d’un mois, ils s’étaient plus rapprochés qu’en cinq ans de scolarité commune. Ils connaissaient la peur la plus intime de l’autre. C’était une drôle de situation. Pour casser le silence, Casey essaya de meubler la discussion :

- Tu te débrouillais plutôt bien lors du dernier cours si je me souviens bien.

- Ouais, ouais, je me débrouille pas mal avec les sorts. Celui-là est particulièrement tendu.

- Si tu veux en profiter pour t’entraîner, n’hésite pas, lui proposa Casey.

Qu’est ce que je viens de dire ? Pourquoi j’ai fait ça ? Il acceptera jamais.

- Pourquoi pas ouais, avec moins de monde on sera plus tranquille.

Casey ne comprenait pas ce qu’il se passait. Il avait invité Nolan Dwyer à s’entraîner avec lui et il avait accepté. Il n’avait pas mieux à faire ? Ou était Archie et Desideria ? Malgré toutes ses interrogations, les deux garçons commencèrent à s’entraîner. Casey vit rapidement que Nolan le réussissait beaucoup mieux que lui. Ce dernier l’avait aussi remarqué.

- Je peux te donner un petit conseil ? s’enquit le Gryffondor.

- Oui vas-y, répondit Casey.

- Je crois que tu réfléchis beaucoup trop, tu es tout tendu sur ta baguette. Laisse-toi aller, où est passé le pouvoir de la cravate ?

Le souvenir fit sourire Casey.

- J’étais bourré, lui répondit-il.

- Je peux aller te chercher une petite bouteille tu sais, la salle commune des Gryffondor est pas loin.

Casey ne réussit pas à deviner s’il était sérieux ou non. Dans le doute il déclina et osa demander :

- Sans vouloir être indiscret, à quel souvenir tu penses quand tu lances le sort ?

Le visage de Nolan se fit plus sérieux.

- Au début je pensais à la victoire de Gryffondor lors de la finale de la coupe de Quidditch l’année dernière. Mais ça ne suffit pas alors je cherche quelque chose de plus profond maintenant, sans trop saisir quoi.

- Je vois, je pensais à ma famille ou mes amis. Il faut aller plus loin.

Casey éluda la fois où il avait pensé à leur baiser pendant la fête.

- Ouais genre, qu’est ce qu’on ressent quand on est avec ceux qu’on aime et pourquoi ?

Les deux garçons se regardèrent une nouvelle fois.

- Houlà on part loin, s’esclaffa Nolan. Dire que je t’ai dit de moins réfléchir.

- J’aurais peut-être besoin de cette bouteille finalement, ironisa Casey.

- Trop tard, tu as loupé le coche. Tu vas être obligé de continuer à t’entraîner avec moi, sobre.

- Je crois que cette situation est mon nouvel épouvantard, le chambra le Poufsouffle.

- Aie Bening, tu attaques fort. Mon petit cœur va être en miette, sanglota faussement Nolan.

Ils continuèrent à s’entraîner tout en discutant de tout et de rien, sans oublier de se taquiner. Comme ils ne connaissaient pas grand-chose l’un de l’autre, ils avaient de la matière. Petit à petit leurs sorts gagnaient en intensité. Casey creusait un peu plus ses souvenirs, retrouvant leurs contextes et comment il se sentait exactement à ce moment précis sur la plage. Soudain un éclat particulièrement intense sortie de la baguette de Nolan. La lumière se balada à travers toute la salle et finit par prendre une forme canine. On distinguait quatre pattes et les contours d’une tête, le reste était flou.

- Tu as presque réussi à former ton patronus, s’extasia Casey.

- Oh putain ! C’est trop cool ! s’exclama Nolan. C’est une sorte de chien non ?

- Ça a l’air oui.

- C’est parfait !

Galvanisé par la réussite de son partenaire d’entraînement, Casey lança également le sort en se concentrant sur les émotions de cette journée à la plage avec sa famille. A son tour le sortilège était plus intense, la lumière s’éleva et pris une forme… canine. Comme Nolan, le patronus n’était pas entièrement formé mais c’était bel et bien une sorte de chien. Les deux garçons se regardèrent, surpris par le résultat final.

- Wahou c’est… intéressant, commenta Nolan.

Ils étaient tous les deux déstabilisés. Leurs deux « patronus » disparurent et un silence s’installa.

- Bon bah c’était une bonne séance, abrégea Nolan. On se revoit plus tard.

Il lui fit un petit sourire timide et commença à sortir de la salle.

- Euh…oui, à bientôt, répondit Casey pendant que le Gryffondor sortait.

Qu’est ce qu’il venait de se passer ? Le Poufsouffle venait de passer une séance géniale avec Nolan Dwyer qui s’était soldé par la conclusion qu’ils avaient tous les deux un patronus en forme de chien.

Dire que je pensais avoir passé une semaine surprenante.

Casey sorti à son tour de la salle. Il avait envie de prendre l’air, il descendit donc en direction du parc. Le Poufsouffle s’assit sur des escaliers en bordure du château en ramenant ses genoux sous sa tête. Le vent agitait les feuilles des arbres, la brise s’engouffra dans les cheveux et les poumons de Casey. Cette fois il ne pouvait pas le nier. Il fallait arrêter de se voiler la face. Aussi improbable que la situation puiss être.

J’ai des sentiments pour Nolan Dwyer.